本报讯“神舟五号”飞船首次载人升入太空，同时搭载了番茄、茄子、辣椒、玉米、大白菜和报春花等30种种子进行又一次太空育种实验，在国内不仅掀起了航天科技热，还掀起了一股太空育种热。日前，沈阳农业大学园艺学院冯辉教授接受笔者采访时对此发表见解，他指出，太空育种并不神秘，它只是育种的众多方式之一，不应对其过分渲染。

　　种子上天只求变异

　　冯教授介绍说，从遗传学角度讲，只有植物种子的遗传物质（DNA）变异，才可能产生不同特征、不同品质的后代，科学家才有机会从中选出优良后代，进而培育成优良品种。因此，农业育种时最重要的任务就是创造条件，诱导物种变异。太空育种与物理、化学、有性杂交、转基因等方法一样，是一种创造变异的手段。具体来讲，太空中存在一些在地球上罕见或非常微弱的射线，这些射线在照射种子后，种子会产生不可控制的变异。变异后，科学家从中选出变异结果优良的种子继续培育。由于现有的技术手段还不能在地球上模拟太空环境，因此，种子上天的活动就没有终止过。

　　太空诱变并无特别优势

　　尽管太空中有独一无二的射线，但就诱导变异的效率和结果来看，在太空诱变种子并没有优势。尽管也有从太空中诞生的优良果、菜品种，但数量与质量还低于物理、化学、有性杂交、转基因等诱导方法培育的品种。它的珍贵主要体现在去太空的难度上，培育太空种子首先要选择一批性状活跃的优良种子，然后把它们放置在一个固定的地方，保证其能接受太空射线强辐射。等回到地球后，它们的“儿孙”必然会产生不同情况的变异。返回地面后，再经过数代连续几年的培育和选择，选育出真正优质、抗性强和遗传稳定的“太空种子”。这一过程需要5—7年。

　　最好诱导办法是转基因

　　冯教授最后介绍说，目前诱导植物基因变异的最好办法是转基因。因为物理、化学、宇宙射线辐射等办法都无法控制变异方向，变异后产生的有害变异远远高于优良变异。而转基因办法可以控制变异方向，使植物种子朝有利于人的方向变异。因此，单从育种的技术角度，不应对太空种子过分渲染。

　　（张宜军）

　　《人民日报海外版》 (2003年12月08日 第六版)