编者按日前，市委、市政府就明年经济工作征求专家意见，座谈会上，杜世成指出，要做好领导与专家的结合、企业与高校院所的结合、城市居民与知识的结合。而在我市高校，汇聚着许多尖端学科的科技精英。除了我们熟悉的那些院士，还有着更多鲜为人知、但在国际国内有着重要影响的科研工作者。他们正默默无闻地在他们的研究领域勤奋跋涉。为此，我们将选择其中的几位，将他们的工作以及他们所从事的科研成果将会为我们的经济和社会带来的影响介绍给读者。

　　什么是润滑？在采访杨沛然之前，我对此的概念仅限于普通的润滑油。但杨沛然告诉我，任何机器，只要是动的零部件，就需要润滑，大到航天飞机，小到人体的器官。一句话，和我们的生活密切相关。

　　在青岛建工学院杨沛然那间不大的办公室里，杨给了我一本美国机械工程师协会会刊《摩擦学学报》，在这份摩擦学领域国际最具权威杂志的后面，列出了2003年在该学报上发表文章的作者排序，杨沛然以5篇的数量位居第一。对此，我不禁有些吃惊，因为在采访他之前，我虽然听说过这位青岛建工学院的名人，但不是因为他的学术名气大，而是因为他的讲座名气大———不管什么题目，都会有人早早到教室去抢座。

　　润滑这门学科诞生于1966年，到现在世界上几乎所有的工科大学都会开设一个摩擦学科。那么润滑在我们的生活中起到什么样的作用？杨沛然给我举了一些数字，“世界上在所有报废的机器中，有三分之二是因为磨损，也就是说润滑不好。如果我们能让这些机器润滑得更好，就像一辆汽车，哪怕让它多跑一万公里，会带来多大的效益。还有，世界每年所消耗的能源中，有三分之一是消耗在克服摩擦上，我们不可能完全消除摩擦，但如果把这三分之一变成四分之一，那又能节省多少能源。”

　　说完这些，杨沛然笑着告诉我，实际上他所从事的是应用理论的基础研究，不可能直接产生效益。上面说的当然是从大来讲，好像离我们的生活很远，但摩擦实际上离我们的生活很近。“比如股骨头坏死这种病，在世界上很普及，一般的治疗方法是换人工器官。目前国内一年仅能做这样的手术几千例，但在英国一年会做到几万例。关键就在于换上的人造器官如何和原有的人身器官相互协调，这其中就涉及到如何润滑的问题。”他指指门外他的一个研究生说，她可能会去英国，研究这方面的内容。

　　谈到自己现在正在研究的项目，杨沛然有些为难，虽然今年在日本呆了半年刚做完一个项目，手头有一个国家自然科学基金项目，还刚刚申请下来一个山东省自然发展科学基金重点项目，他简单概括为：研究润滑机理，为什么能产生润滑？以及如何让机器润滑得更好。

　　话题后来从润滑转移到了杨沛然本人。他自称是一个不太喜欢竞争的人，当年从加拿大回国的时候，他本有机会去清华大学国家重点实验室干主任，但他放弃了；干了几年系主任，发现自己根本不是做管理的料，几番争取之下终于将系主任的职务辞去。

　　不过，不要以为这样一个不喜欢竞争的人，就不是一个出色的科研工作者，不妨用日本东京工业大学学者中原纲光的话作为本文的结束：在20世纪最后10年中，这个领域内最重要的理论成果出自杨和他的团队。本报记者赵笛