中新网12月11日电据日本共同社报道，日本首相小泉纯一郎11日上午与来参加日本东盟特别首脑会议的东盟5国首脑分别进行了会谈。强化经济关系等成为主题，并同意开始谈判以实现与马来西亚、泰国、菲律宾缔结自由贸易协定。预计明年早些时候将开始正式谈判，并将尽早缔结。

　　央视国际的消息称，日本经济产业大臣中川昭一称，目前全球已有180多个国家签署了自由贸易协定。作为一个以出口为主导的国家，日本如果落在其他国家后面将是一个很大的遗憾。

　　然而，日本与东盟之间还存在很多难题，其中最为突出的就是农业问题。今年10月，日本在与墨西哥进行自由贸易谈判时，由于没有对农业问题达成共识而导致谈判破裂。

　　去年，日本虽然同新加坡签订了自由贸易协定，但农业产品被排除在协定之外。观察人士认为，日本在与东盟进行自由贸易协商时，农业议题也将成为主要障碍。日本如果继续奉行其农业政策，同东盟其他国家签署自由贸易协定将成为空话。