清末，温州经济逐渐繁荣，商业外有交涉，内需调和。业内人士为“保卫商业，开通商情”，遂联络同仁，于光绪二十七年（1901年）筹建温州府商会。发起时仅有酱园业、银钱业、布业、典当业、药业、木业等六个行业，后又陆续加入瓯绸、山货、南货、鱼行、广货等业。商会成立后，积极倡导振兴温州商业，首先自办交通、银行、电灯、电话。光绪三十年（1904年）“东瓯通利公司”创办永、瑞、丰，三邑商界集资购备人力车100辆试行于郡城，开风气之先。宣统三年（1911年），温州水旱交加、民食穷乏，酿成抢米风潮。当政者主张“严惩暴民、格杀勿论”，商会提出：劝令店铺、殷户平价出粜，从速筹款向外地购运粮食，使风潮得以平息。当时在涉外事件中，先后发生美国排斥华工、日本商人违约在永嘉瑞安城厢租房设肆，凭仗洋人势力欺压人民的教案等，商会均坚持严正立场。在减低商民税负及协调行业纠纷、社会矛盾上，商会做了不少有益工作。

　　《华东新闻》 (2003年12月17日 第三版)