2003年12月17日是世界发明飞机100周年纪念日，千年梦想，百年辉煌。全世界每天约有两万架、每分钟40架定期航班客机和货机，每分钟有3000多人、60多吨货物在空中，使地球变得“越来越小”，成了地球村。飞机彻底改变了人们工作和生活方式，可以说没有飞机也就没有今天的文明。

　　世界航空工业巨大的成就来自于永无止境的创新。相比之下，世界飞机发明百年里，无数的创造和第一几乎都与中国无缘，我们作为航空人深感惭愧，发誓要奋起直追。经过50年来几代航空人不懈的艰苦奋斗，中国航空工业从无到有，从小到大，也取得了很大成绩，形成了一定规模的军用航空工业体系，但与世界航空技术水平差距很大，已形成了“代差”，多年来在“摊子大、底子薄、水平低、重复多、内耗重”的低谷中徘徊。

　　航空工业的战略性地位

　　航空工业是一个国家综合国力的标志之一，尖端技术几乎无一例外地首创于军工或航空航天工业，与工程科学的所有专业都有关，对高新技术产业和国民经济有着巨大的推动和拉动作用。在这个局部战争随时可能一触即发的并不太平的世界里，航空工业是国防工业的柱石之一。军用飞机是现代战争的主力武器。一个国家挨不挨打，不仅取决富不富余，更取决于有没有先进的飞机。“发展是硬道理”不等于说“挣钱就是硬道理”，“落后就要挨打”不等于说“穷就挨打，富了就不挨打”，光搞“彩色泡沫”是不堪一击的。像中国这样一个大国，要在世界政治、经济、文化生活中有尊严有地位，就必须有强大的国防威慑力量，更何况祖国统一大业还没完成。然而，国家长期巨额投入形成的军用航空工业，如果只干军机不干民机，就是国家级的浪费，国家级的错误。

　　战略性产业是有钱买不来的，也不是简单以挣钱为目的的产业，是国家的长期行为，不能用今天投入明天产出的个体户开饭店式的简单的市场经济的观点和方法对待。所以，应把航空工业纳入国家战略发展规划和科技创新体系。

　　重大历史机遇

　　随着经济全球化和我国经济持续快速发展，中国的航空运输年周转量已从1980年的世界第三十三位上升为目前的第五位。民机数量也从1949年的99架，增加到现在的620架，今后20年还将需要1900余架民机。我国已成为航空需求大国，但远不是航空强国。

　　令人欣喜和振奋的是，国家已批准立项，正在用新的机制研制具有自主知识产权、与国际先进水平接轨的新支线飞机ARJ21。以温家宝总理为组长的国家中长期科技发展规划领导小组，拟将大型运输机和大型民机的研制列入国家重大专项。中国航空工业迎来了难得的重大历史机遇。我们能否抓住、如何抓住这一大好机遇呢？

　　原始创新 跨越发展

　　为什么中国航空工业会发展的如此不如人意？我们要有勇气承认和反思所走过的弯路。中国航空工业是以修理、仿制飞机起家的，长期以来被动地跟踪研究多，原始创新极少。航空工业应建立创新机制，敢于冲破障碍，解决顽症，在体制上、管理上和技术上大胆地走超越创新之路。

　　体制创新，就是要整合有限资源，放弃地域之争、门户之见，形成合力，这是国际潮流，代表了国家意志，符合单位长远发展的根本利益。西安飞机设计研究所与上海飞机设计研究所为了ARJ21新支线飞机项目终于于2003年6月28日实现了东西整合，组建了中航第一飞机研究院。

　　目前中航一集团正在整合十几个飞机发动机厂、所，组建发动机事业部。

　　《人民日报海外版》 (2003年12月17日 第二版)