哈佛是美国历史上最重要的人才基地。在美国二百余年的历史中，有七位总统出自哈佛，参议员、众议院之类的政治家更是不胜计数；除了政治人物，在经济、社会、法律、艺术、学术等各个领域中，都有哈佛培养的引领风骚的人物。单就诺贝尔奖一项，哈佛是全世界所有大学中获奖最多的，绝大多数的国家的学术力量都无法与哈佛相比。哈佛商学院的学生一直是华尔街的抢手货，学生还在学校时，早早就聘书在握，从来没有嫁不出去的姑娘。名满美国的那些大法官和大律师们很多也是出自哈佛法学院。

　　当然，我们绝对不能忘记的是哈佛还有一批对美国价值和人文精神产生决定性影响的思想巨擘，如爱默森、威廉—詹姆斯、桑塔亚那、梭罗等。哈佛的精英群体历来是美国社会最具主宰性的力量。美国人通常会说，“先有哈佛，后有美利坚”，这与其说是哈佛的历史早于美国，还不如说，是哈佛创造了美国，是哈佛的人文精神导引了美国的成长。在这个意义上，我要说：人才决定社会，大学创造历史。

　　哈佛的教育设置分两个部分，大学部和研究生(硕士、博士)，和中国大学的教制基本一样。表面看，出人才的都是研究生，可是真正重要的是大学部的教育。研究生教育是为了“成才”，大学部的教育侧重在“成人”，通过大学的教育掌握做人的原则、知识、修养，成为一个健康的真正有社会责任有人文关怀有历史使命的人。

　　成才需得先成人，人才是为社会服务的，倘使一个人才完全不知道做“人”的含义，这个人才对于社会而言，最多只是个工具，不可能自觉地担当社会责任。只有对成人有自觉意识，对人的含义有深刻理解的人，在这个基础上进一步接受专业训练成为人才的人，才能成为社会精英，从各个方面服务于社会，引导社会的发展。这是哈佛几百年来对人才培养的基本原则，已经成为美国大学教育的深厚传统。就是这个传统哺育了一代又一代的哈佛精英。

　　今天中国大学的校长们绝大多数是理工科出身的背景，一些有优秀的文科传统的大学校长也被安排由学理工的出任。在美国，以常青藤大学的校长们为例，仅有一人是学理工的背景，现任的哈佛校长萨默思是学经济的，因为对人文性意义理解肤浅，已经饱受哈佛各界批评；更大范围看，美国历史上各届总统也绝大多数是文科背景，理工的是很少数。

　　中国现在对人才的问题格外关心，这很令人鼓舞，但愿能对最近十几年来人才培养的得失有积极的总结，能对“人‘的问题有深刻的理解，人才，人才，先人后才。

　　(来源：香港文汇报，作者：凡尘)