这是一双摄人心魄、充满魔力的眼睛，宁静、深邃，黑洞一般吸引了所有的视线，使人忘记了脸的存在。而那是一个同样完美的脸庞，圆润、柔软、优雅，散发着非人间的纯洁的光辉。

　　而在这罕见的美丽之下，是一颗罕见的富有创造性的心灵。

　　莉莲·吉许的生日一直被定为1896年10月14日，在她死后，她的经纪人才透露说，她实际上生于1893年，差不多与电影同龄。从来没有人怀疑她少报了3岁，她看上去总比她的实际年龄年轻。吉许出生于俄亥俄州一个破裂的家庭，吉许十来岁的时候起就退学随剧团巡回演出，贴补家用。1912年，姐妹俩一起被推荐给格里菲斯。在格里菲斯看来，吉许就像是从狄更斯小说中走出来的人物，如此纯洁而又脆弱的古典型美人，正是最理想的演员。

　　吉许不仅是一位富有献身精神的演员，也是一位天才的演员，是格里菲斯有关电影表演必须含蓄、自然之主张的最早的、也是最完美的实践者，成了自然主义表演流派的先驱。与吉许配戏的那些演员的表演，现在看来都有点做作，只有吉许的表演无可挑剔。她的电影，很长一段时间都是有志从事电影表演的人，特别是那些从戏剧表演转行的演员的入门教材。然而，在必要的时候，吉许也能使感情尽情地流露。《被摧残的花朵》中，露西被父亲抢回家后，躲进了衣橱中，她父亲用斧头砸开衣橱的门将她拖出打死。在排练这一幕时，吉许只是有节制地做了表演，格里菲斯就已很满意。不料吉许把精力都留到了正式开拍，当她被困于衣橱中，当斧头一阵阵砍来时，她才让自己尽情地发挥，把走投无路的露西的绝望、恐惧表现得淋漓尽致，连格里菲斯都看呆了。这一个镜头，也成了电影中最令人痛心的一幕。

　　拍完《暴风雨中的孤儿们》之后，吉许离开格里菲斯，去了别的电影公司。失去了吉许，格里菲斯再也没能拍出杰出的作品，而吉许的表演生涯却达到了顶峰，最重要的，包括1926年拍摄的据普契尼歌剧改编的《波西米亚女郎》和1928年拍的《风》。在拍《波西米亚女郎》时，吉许又一次让自己的生命处于危险之中，然而这一次是她自找的：当拍摄由她主演的眯眯之死的日子临近时，她开始绝食，让自己变得虚弱；然后是绝水，让自己的身体脱水；觉得还不够，又用棉花吸干了唾液，让自己看上去跟眯眯一样病重。拍到眯眯死去的那一幕时，她的呼吸也停止了。导演怀疑她真正死去了，不仅是因为她的身体已濒于死亡，而且认定她的魂魄一定也已随角色而去。吉许自己则认为拍《风》才是她最艰苦的一次经历。风是用飞机的螺旋桨搅起来的，灰尘弥漫，风中温度高达50摄氏度，而吉许就在这样的风中拍了一场又一场，而且是她最为杰出的表演。

　　吉许晚年成了电影活动家，大力宣扬、赞助对无声电影的研究。在格里菲斯的晚年，好莱坞已把这位祖师爷忘得干干净净，只有吉许没忘，照顾多病的格里菲斯直到他去世。在格里菲斯去世之后，在吉许的游说之下，美国政府发行了纪念格里菲斯的邮票。1993年2月27日，吉许在睡梦中去世，享年99岁。电影的开创史失去了最后一位见证人。在遗嘱中，吉许给美国电影研究院留下了一大笔钱，用于保护格里菲斯的电影。

　　吉许终身未婚。她的一生，可以用她的自传的献词来概括：“献给我的母亲，她给了我爱；献给我的妹妹，她教会了我笑；献给我的父亲，他给了我不安全感；献给格里菲斯，他教导我工作要比玩耍更有趣。”