1997年，卢卡·里奇听说中国南部一家破旧失修的沙发厂在拍卖，他立刻采取了行动。如今他赌赢了，把世界上最大的沙发厂建到了深圳。并让中国造的意大利沙发出口到了美国。

　　亚历山德拉·哈尼

　　卢卡·里奇对沙发很了解。他是意大利北部一位沙发制造商的儿子，二十来岁就加入到家庭生意中，梦想着把沙发卖给美国人。

　　1997年，他听说中国南部一家破旧失修的沙发厂在拍卖，38岁的里奇迅速采取行动。

　　尽管工人们连椅子都没有，也没有电脑，甚至都看不到一条生产线，他还是将250万美元的积蓄投入进去，买下这家工厂的控股。

　　这场赌博赢了。里奇的迪高乐实业有限公司现在拥有据称是世界上最大的沙发厂。该厂位于深圳，占地200万平方英尺，共有员工2800名。该公司今年的销售额预期可以达到2．4亿美元，利润将达2500万美元。该公司近四分之三的业务都来自美国。

　　迪高乐一例很好地说明了中国对中小型外资企业的开放程度，这在不久前还被视为不太可能的事。里奇说：“我们的沙发比意大利生产的同类沙发要便宜10％－15％，而且质量更好。”

　　在传统上，中国以利用廉价材料生产劣质商品而闻名，日本和韩国以前也是如此。

　　大量涌入的外国投资有助于刺激制造行业的迅猛发展，不过，中国更出名的还是大批量生产的能力，而不是对质量的重视。

　　至少在深圳这样的经济特区，中国相对宽松的进口规定使迪高乐这样的公司可以利用从海外进口的优质材料。迪高乐从美国引进适合制造结实框架的硬木料，价格仅为在意大利购买所需的一小部分。真皮则来自意大利，聚酯纤维填充物购自韩国或日本，沙发躺椅的机械装置则来自美国。产品通常在意大利设计，有时也在深圳现场设计。

　　质量改进也体现在其他一些方面。迪高乐向工人提供丰厚的报酬，鼓励他们卖力工作，与公司共同发展：工人的月平均工资为2000元人民币，在中国的工厂，这个标准已经很高了。相比之下，附近城市东莞的制造公司最低工资仅为500元人民币，另有周六加班费。迪高乐的工人还可免费住宿，免费在工厂餐厅进餐，还可以报销所有的医疗费用，包括那些与工作毫无关联的医疗费。里奇说：“我们所从事的是劳动密集型工作，因此需要好工人完成高质量的工作。”

　　沙发从深圳盐田港运往美国的零售连锁店，包括联合百货（FederatedDepartmentStores）、梅西（Macy’s）和布鲁明戴尔（Bloomingdale）。

　　据该公司的销售总监乔瓦尼·普拉蒂介绍，公司今年在美国的销售量上升约35％。普拉蒂预计2004年销售量还会上升30％。公司计划于2004年或2005年首次公开发行股票。

　　然而，发展来之不易。里奇和普拉蒂认为，只有时刻保持警觉，才能在中国取得商业成功。他们每周至少工作六天，有时甚至七天，通常比工人还要早到晚归。

　　由于假日不多，而且时间又短，里奇和普拉蒂把家乡食品带到了深圳。每个月，都会有满满一个集装箱的意大利食品从香港运到深圳。

　　在到访亲戚的帮助下，里奇和普拉蒂教会了一名中国雇员做意大利调味酱。

　　普拉蒂说：“你只有这么做，否则就不会成功。”普拉蒂认为。由于在中国经营工厂很难，因此大多数美国和意大利沙发制造商仍然选择从中国工厂进货。里奇说：“大家都试图从中国工厂进货。但是，到目前为止，这些进货的制造商还没有人获得成功。”