电子邮件一直是网民使用最为普遍的互联网通讯方式。然而垃圾邮件和病毒已经成为一种全球公害。

　　有关调查显示，2003年，网民平均每天需花费6．5分钟来处理无用的邮件，单是下载垃圾邮件所花费的上网费与电话费，全年就要花掉全球网民94亿美元。而网络病毒和垃圾是孪生兄弟，据调查，87％的网络病毒都是通过电子邮件传播的。中国今年处理垃圾邮件浪费的GDP高达48亿元人民币。

　　Ferric调研公司2003年发布的一份调研报告，试着量化垃圾邮件每年给企业带来的损失，结果发现，美国企业在此方面损失89亿美元；欧洲企业损失25亿美元；还有美国和欧洲的互联网服务提供商每年也因此损失5亿美元。AOL、雅虎以及Hotmail等ISP所处理的邮件中，垃圾邮件的数量已经过半。美国BcenterMail公司的报告称，该公司最近的数据显示，垃圾邮件占所有互联网的比例已经上升至40％；美国人一年平均会收到2200封垃圾邮件，若按垃圾邮件每月增长2％的速度递增，到2007年，这一数字将达到3600封。

　　12月11日，在英国正式生效的一项新法律中，将在英国传送未经授权的垃圾邮件定为犯罪活动，并将处以最高5000英镑的罚款。尽管如此，并不意味着英国公众的电子信箱将从此免受垃圾邮件的困扰，因为很多垃圾邮件最初来自海外，主要是美国。美国国会众议院也在8日通过了一项旨在遏制垃圾电子邮件泛滥的法案，只待总统布什签署即可正式生效。一个反垃圾邮件组织的创始人曾表示：“有些垃圾邮件发送者每个星期都能赚到两万到3万美元，这其中的利润非常高。”

　　中国互联网协会反垃圾邮件协调小组最近所作的中国反垃圾邮件状况调查指出，在目前电子邮件中，有高达50％的比例是垃圾邮件。调查表明，我国邮箱用户现在平均每人每天收到邮件7．05封，其中有1．85封为垃圾邮件，占26．2％。中国6800万网民每年收到的垃圾邮件为460亿封，占全球垃圾邮件量10．4％。垃圾邮件带来的网络病毒攻击造成的损失更是难以估计。

　　反垃圾邮件已经成为全球关注的话题。在今年4月底，雅虎、微软和美国在线三家美国最大的电子邮件服务供应商结成同盟，宣布将携手对付垃圾电子邮件。雅虎提倡的全球反垃圾邮件的联盟政策，也让中国用户受益。

　　中国互联网协会反垃圾邮件协调小组负责人透露，截至11月底，2003年向中国服务器发的垃圾邮件约有1500亿封，占我国互联网用户收到的电子邮件总数的30％，而这些垃圾邮件中的60％到80％被国内的邮件服务提供商过滤掉了。这位负责人说，数量排在前4位的垃圾邮件都属于广告类，其中“网上购物”高居榜首。中文垃圾邮件比例最高，达66．1％，其次为英文，占30．9％。

　　国内专业电子邮件服务商263网络集团日前呼吁，社会各方密切协作，从立法、组织和技术多角度投入力量，将中国反垃圾邮件的工作进行到底。雅虎中国也在全国启动了大规模推广免费邮箱活动，主推雅虎中国免费电邮在防垃圾、防病毒等方面的强势功能。据了解，雅虎很早就开始大量投入开发SpamGuard反垃圾邮件技术，来阻止垃圾邮件对用户造成的危害。今年4月，雅虎中国在其免费邮箱中将反垃圾邮件软件升级，推出了SpamGuard3，同时运用了邮件列表排查、用户设置、用户反馈等多种技术和方法，在系统和用户方面对垃圾邮件进行了阻拦与排查。经过内部测试和用户的使用，它可以有效减少40％的垃圾邮件。

　　在中国互联网协会的《2003年中国垃圾邮件状况调查报告》中，雅虎免费电邮被认为是反垃圾邮件功能最强的免费邮箱。对此，雅虎中国运营副总裁陈建豪认为，垃圾邮件的最终解决手段需要依靠法律。因为仅仅依靠服务商的自律，依靠松散的管理和监督，实际效果非常有限。因为目前发送垃圾邮件成本低廉，风险几乎没有，而效果不错，回报较高，因此一般的规范、技术、舆论和教育，不可能真正抑止完全是“利益”驱动的垃圾邮件。遏制垃圾邮件是涉及到技术、道德、法律等层面的一件事，需要长期的努力。（米力）