本报乌鲁木齐电记者王慧敏报道：西部大开发，为新疆的生态建设提供了千载难逢的机遇：短短5年时间，国家和地方累计投资40多亿元启动了五大生态建设工程和“三北”四期防护林工程，新疆绿色“生态圈”已基本形成。

　　天然林保护工程的实施，使全区近900万公顷天然林得到保护，初步形成一道天然绿色屏障；水土保持重点防治工程启动后，建成田间高效节水面积27万亩，治理水土流失面积5万公顷，基本遏制了水土大量流失势头；退耕还林还草工程的建设，使14．3万公顷的濯濯童山披上了绿装。

　　更令人欣慰的是，自1999年以来，全区有94个县级单位列入“三北”四期防护林工程实施范围，造林面积达51．65万公顷。同时，西天山、甘家湖梭梭林自然保护区、罗布泊野骆驼自然保护区，已升格为国家级自然保护区。目前，国家级自然保护区增加到5个，自然保护区总面积达20．42万平方公里，占全区国土总面积的12．3％。

　　《人民日报海外版》 (2003年12月18日 第六版)