我与朱竞相识的时候，朱竞还没有现在这么深刻，而且看上去比现在更加年轻漂亮。短短的三年，物是人非，有多少落寞和悲伤，又有多少消沉和挣扎。经过了无数个不眠的夜晚，当她为《世纪印象》的全稿点上最后一个句号时，一种前所未有的欢乐、失落和痛苦一齐向她袭来，她终于结束了漫长的“精神之旅”———整整访谈了136位中国知名的学者———而当本书付梓之际，她禁不住失声痛哭，一来因为篇幅所限，容纳不了那么多的学者访谈录，令她惋惜；二来她舍不得将她心爱的书稿交出去。她说，给出版社送去软盘的那一瞬，感觉仿佛自己的儿子走丢了一般。而当十月怀胎，一朝分娩，新生儿终于要呱呱坠地时，她又禁不住欣喜若狂。

　　有人曾说过，中国的文人是最卑鄙下流的。我要说的是，许久以来，中国的文化环境太恶劣了，令每一个有良知的中国知识分子感到生存的艰辛。即使他们有一万个过错，我也要原谅他们。近几年，我接触过中国大大小小的文人大约有几百名，感受到他们中的绝大多数还是认同批判的精神，自觉充当民族精神的灯火，用生命寻找人类命运的出路，追求自由、民主、平等、博爱、法制、科学、人权、市场经济等现代理念。当然，其中也不乏休闲文人和腐朽文人，最可怕的症结是，一些文人思维和人格倒错，一方面侃侃而谈人文精神，另一方面却干着下流、卑鄙、龌龊的勾当。还有一些文人是典型的“文化晃晃”，一方面大肆鞭挞希特勒们的专制独裁，另一方面则竭力吹捧秦始皇们的文治武功；一方面批判着文学界庸俗消极的审美趣味，另一方面又为王朔、池莉们的“洋洋大作”喝彩叫好；一方面对一些学界前辈的软肋一针见血，另一方面又会为刘晓庆、赵薇等人“水汪汪”的大眼睛而陶醉；一方面对胡适、鲁迅先生的局限性挑刺，另一方面却因哥们意气，对一些无聊文人大唱赞歌……凡此种种，不一而足。他们没有一套恒定的价值取向，他们的实际态度完全取决于他们和这些事物的利害关系，人不如其文或人格分裂，残酷地折磨着这些可怜的知识分子。因此，在相当长的一段历史时期内，中国知识界的主要任务还是自我启蒙和对民众的启蒙。

　　时序终于转到了秋天，老一辈知识分子早已长眠的墓地，又一次长出的青草，正在变得枯黄，开始凋零；随着萧瑟的秋风，《世纪印象》和缤纷的树叶一同落下，作为对思想和思想者最好的祭奠。先知们，安息吧，中国思想的香火决不会熄灭。

　　《世纪印象———百名学者论中国文化》华龄出版社出版