英国《金融时报》12月8日

　　艾伦·凯恩

　　那是拉塞尔·布朗，没错。不过，他已经不是同事们熟悉的那个拉塞尔了。作为软件集团Ａｄｏｂｅ的高级创意总监，他身着礼服，戴着夸张的黑色假发，看上去就像被自己公司的图形软件Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ加工过一样。他解释说，他要扮的是詹姆士·邦德。去年，他穿宽大的袍子，戴上桂冠，做了一回罗马贵族。

　　布朗先生是Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ的“传教士”。他不但负责推广这个世界领先的图形处理软件，也为Ａｄｏｂｅ的程序员和顾客架起沟通的桥梁。他表示：“我和消费者保持密切联系。我跟他们谈话，把顾客的想法直接带给程序员。然后，我亲自给顾客回电话。”数字影像处理和文字、制图是建立Ａｄｏｂｅ公司的三大支柱。

　　1982年，同在施乐公司（Ｘｅｒｏｘ）帕洛阿尔托研究中心工作的约翰·沃诺克和查尔斯·杰斯克共同创办了Ａｄｏｂｅ，并以Ｐｏｓｔｔ软件一举成名。该软件能使打印机忠实地还原文档外观，使之在上世纪80年代，成为引发桌面印刷业迅速发展的关键技术。

　　而今天，另外一场革命——数码摄影（ｄｉｇｉｔａｌｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｙ）有望将静态影像加工的专业领域向普通消费者开放。它也使Ａｄｏｂｅ有机会将图像处理软件卖给一个更广阔的市场，尽管目前为止，该公司针对的仅仅是从事设计和媒体的专业客户。数码照相机市场正以惊人的速度增长。在去年的北美市场上，数码相机的销量超过了传统的模拟相机。

　　信息趋势研究公司（ＩｎｆｏＴｒｅｎｄＲｅｓｅａｒｃｈＧｒｏｕｐ）对此提供的数据是：数码相机1430万台，传统相机1100万台。该公司预测，至2008年，数码相机的年销量将达到1940万台，而模拟相机的销量将萎缩至500万台。同时，对欧洲市场的研究表明，去年这里共销售了800万台数码相机，至2007年，年销量可能达到2000万台。商店为应付这些新型媒体作了越来越多的准备，他们的服务包括将记忆卡储存的图像印成传统的相片。

　　对许多人而言，数码摄影能使他们在自己的时间，按照自己的需要处理自己的图像，这是数码摄影的最大吸引力。这种处理过程需要的软件，能够足以应付几百万像素的数码图像，却又必须让普通摄影者觉得简单易学。图像经过处理可以做成屏保、个性化电子贺卡或者聚会邀请信等等，而随着因特网的宽带接入和家用个人电脑内存的不断增长，也促使人们可以相互交流这些大容量的图片文件。同样，这个有利可图的新市场对其它公司也充满了吸引力，特别是微软公司，它已经开始发售自己的图像产品，并且将基本的图像处理工具植入了视窗软件（Ｗｉｎｄｏｗｓ）。

　　到目前为止，Ａｄｏｂｅ一直依靠成功开发利基市场而获利。它目前的年销售额超过10亿美元。但是，数码摄像这个利基市场注定将成为主流。毫无疑问，Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ是世界领先的图像处理软件。但是，因版本和性能不同，它的价格一度超过850美元，它的主要销售对象是专业摄影师、设计师和艺术家。

　　Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ是由托马斯·诺尔和约翰·诺尔两兄弟开发的。前者是程序编写专家，而后者在《星球大战》（ＳｔａｒＷａｒｓ）第一集中负责特殊效果。布朗先生表示：“因为那部电影，才有了今天的Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ。”当时，约翰需要一些软件工具，把图像转换成特殊效果，而托马斯就为这个软件编写程序。约翰会说：“我想在这幅图上加两笔，”于是托马斯就会提供绘画工具。

　　今天，托马斯·诺尔仍然在为Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ的发展出力。目前，Ａｄｏｂｅ面临的挑战来自一个迅速变化的市场，它必须在继续满足高端专业用户的同时，也能为业余爱好者提供简单而且价格可以承受的软件。这些业余爱好者，最后可能转变成为复杂工具的消费者。于是，现在它有了专为初学者设计的“影像玩家”和“数码影像管理大师”。

　　同时，公司刚刚发布了一组售价超过1700美金的套装软件。这组集成软件运用了一项新技术，为消费者管理文件、各种新媒体和技术术语提供了简便的方法，并简化了工作流程。布朗先生负责推广这项新产品，包括在展览会上发表演讲以及发放免费软件。

　　Ａｄｏｂｅ在英国的创意总监，约翰·坎宁安是这样描述这项新技术的：“它为消费者免去了最头疼的一些问题，诸如‘我把那个文件放哪儿了？’‘我在做的这个版本是第几个？’‘我给模特儿Ｘ拍了20张照片，但哪张是戴红帽子的？’这些和我们以前产品的设计有很大不同。”这个产品的基本客户是专业人士，但是热情的业余爱好者也许不会被这个价格吓倒。本质上，Ａｄｏｂｅ正为它的产品引入注释资料格式（ｍｅｔａｄａｔａ）的概念。

　　随着数码相片革命的深入发展，数据管理也将成为这场革命的一个本质问题。布朗先生表示，下一步公司将开发的新产品包括“复原笔刷”（ｈｅａｌｉｎｇｂｒｕｓｈ），它能够去除旧照片上的折痕和瑕疵。但是，收起007的个性，布朗先生也给了一些常识性的建议：“对任何项目，等有了设计草图之后，再使用Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ。在用纸和笔进行设计前，不要去碰电脑。不要让工具决定了你的目的地。”