12月7日至11日，第8届迪拜国际航展在阿拉伯联合酋长国著名城市迪拜举行，来自美、英、法、俄、中国等36个国家的550多个军用和民用飞机制造厂商参加了此次展览，以争夺正在蓬勃发展的中东航空市场。中国航空技术进出口总公司派出了一架“新舟60”客机、一架“运12E”客机和两架“K8”教练机参加了本次航空展。

　　美国和欧洲派出了强大的阵营，在为中东地区提供最快、最新的喷气式客机和最先进的战斗机及空防系统方面展开了激烈的竞争。据航展的组织者介绍，美国此次共派出80多家私营公司和美国国防部的代表团参加，领队是美国空军副参谋长米歇尔·摩斯利。在美国的参展场地上，装扮一新的美国飞行员神气地站在被誉为美国空军“骄傲”的各式战机前，其中包括洛克希德·马丁公司的F－16战鹰战斗机和F－14战机，以及波音公司的AH64阿帕奇“长弓”攻击型直升机。美军上校戴维·哈拉亲自驾驶F－16战机进行了表演。他称，自从阿联酋政府花30亿美元购买了80架飞机后，他就一直在当地一个空军基地培训阿联酋的飞行员。

　　欧洲人也不甘示弱。欧洲自信地认为，通过与中东国家政府发展长期友好关系，再加上美国今年入侵伊拉克所引发的各国政府希望发展多样化的军事关系的考虑，欧洲也能拿到大笔订单。法德欧洲直升机公司执行副总裁奥利维耶·兰贝特说，美国的军事、工业和外交机器的确非常强大，但欧洲仍然有说话的份儿。他承认，1990年伊拉克入侵科威特以后，欧洲的军用飞机制造商在海湾地区遭受了打击，被美国夺走了很多生意。但现在，随着中东地区战略形势的变化，欧洲飞机在海湾地区的出口又有了转机。例如，欧洲直升机公司正在向海湾地区推销“猛虎”战斗直升机，以作为美国阿帕奇直升机更可靠的替代品。在民用飞机方面，欧洲空中客车集团一位发言人称，无论是在海湾地区还是在其他地方，该公司的新订单已经超过了美国的波音公司。

　　迪拜国际航展是世界上唯一的纯商务性航展，仅限于受邀人员参观。1986年举办第一届，1989年举办第二届，以后每逢单年的10月或11月举行。迪拜航展的规模以平均每年15％至20％的速度增长，已经超过比其早成立5年的新加坡航空展，成为仅次于巴黎和莫斯科航展的世界第三大航空展。

　　迪拜航空展之所以发展迅速，是因为海湾地区是军用航空和民用航空的大市场。据报道，仅阿联酋就有40架至80架战斗机的需求量。海湾地区民用运输机的需求量在20年内将翻番，总值高达600亿美元。此外阿联酋已准备投资50亿法郎以实现其卫星计划，因此迪拜航展已经被世界各大航空航天工业国视为淘金乐园。