据英国《防务数据》杂志称，2011年前，全世界需要5．3万枚先进中、近程空空导弹，而让军界尤其看好的中距空空导弹，总需要价值将超过120亿美元。在需要和利益的驱动下，中距空空导弹将向着更快、更远、更精、更猛的方向发展。

　　制导复合化导弹飞行中段采用惯性和微机制导，不再需要载机雷达为导弹照射目标。弹载微机通过对目标坐标和对指令编码进行对比，确保导弹方向正确。在弹道末段，导弹采用大功率脉冲多普勒主动雷达制导，选用高频或中频脉冲重复工作方式进行目标探测，锁定目标直到将其击毁。决定弹道中段转为末段制导完全由导弹本身的计算独立完成。

　　判断智能化采用高速计算机、数字化信息处理技术和超大规模集成电路，使导弹具有很强的分析判断能力，自动选择最具威胁力的目标，识别真假目标，分清敌我目标。对目标具有记忆功能和强抗干扰能力，达到“发现就意味着摧毁”的目的。尽量使“智能”集中于导弹本身，而不是依赖于发射平台和操作人员。

　　出击全向化具有下视、下射和离轴发射能力，与新型头盔瞄准具相配合，可实现全向攻击，任何进入导弹导引头视野的目标一旦被锁定就会被摧毁。美国陆战队与以色列空军曾进行过模拟演习，结果以色列空军在240次空战中得胜220次，原因是以军的导弹有了新型头盔瞄准具帮忙。

　　目标多样化美国设想的未来完美组合就是AIM－120和F－22，具有攻击战略轰炸机、空中预警机、巡航导弹、高空侦察机、隐形目标和低轨道卫星等多目标能力。而我研制中的第四代中距空空导弹正朝着这个方向发展。

　　平台通用化适用于多种发射平台，既能用于战斗机，还能用于轰炸机以及直升机，甚至地面的车辆、坦克以及舰船。英国的“吹管”空空导弹正在做这方面的尝试。