瑞典“鹰狮”战斗机发射“流星”导弹模拟图 在美、俄长期霸占空空导弹市场后，欧洲其他国家也不失时机地加了进来，形成美、俄、欧三足鼎立的局面。欧洲人推出的中距空空导弹便是新一代的“流星”。
1997年，欧洲应英国提出的发展超视距空空导弹的要求，正式由欧洲导弹生产公司推出代号为“流星”的超视距空空导弹系统。“流星”导弹长3．65米，最大飞行速度达4马赫，发射重量160千克，可以实施全向攻击。最令人关注的是，“流星”的最大射程可达150千米，这一距离已经大大超过美国的AIM－120（80千米）。所以，它的最大特点便是实施超远距离攻击。
同时，因为“流星”由欧洲多国联合制造，所以它的通用性也非常好，如EF－2000、JAS－39和“狂风”战斗机等欧洲战斗机都可装备该系统。从“流星”导弹研制的技术指标看，其综合性能应在美国的AIM－120之上，也领先于目前世界绝大多数国家的空空导弹。因而“流星”导弹一经推出，便受到多方关注，特别是欧洲国家如英国、法国、瑞典、意大利、德国和西班牙等都为“流星”的研制、试验、购买和装备大开绿灯。
更为重要的是，“流星”的问世，无疑对美国的AIM－120在欧洲的市场产生强烈冲击。虽然该款导弹还很难取得世界第一的地位，其性能在一些方面还有不足，如导弹在冲压发动机、制导、弹机配合及抗电子干扰等方面有待突破的环节还很多，特别是该导弹的最大优点是实施超远距离打击，但当美军大量装备下一代隐形战斗机后，似乎不大需要远距离空空导弹，而能隐藏于机腹的小型导弹则更为实用。另外，现在的空空导弹市场产品极其丰富，如俄罗斯的R－77“蝰蛇”、以色列的“德比”和法国的“米卡”等，这些导弹的性能都十分先进，且已经有了一定国际军火供求市场。所以，“流星”要打入欧洲以外的市场还有一段路要走。
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