王伟瀛

　　兆页

　　的儿子。生于极富贵之家，身经繁华绮丽生活，能诗会画。曹雪芹约生于康熙五十一年或稍后。曹家因亏空朝廷银子获罪被抄家。曹雪芹在破产倾家之后，贫困中著《红楼梦》，书未写完而病逝。胡适的考证大致勾出极粗略的轮廓。如今，80多年过去了，而新发现的史料甚微，没有突破性进展。曹雪芹生于哪一年？至今没有一致的说法。红学家们只是从敦敏、敦诚和张宜泉的诗文集中得知，曹雪芹与这三人是朋友，他们都留下了几首赠、怀、悼曹雪芹的诗。关于曹雪芹的年龄，敦诚在挽诗中说：“四十萧然太瘦生”，此句后改为“四十年华付杳冥”；张宜泉在《伤芹溪居士》的诗序中说：“其人素性放达，好饮，又善诗画，年未五旬而卒。”由此可知，曹雪芹年龄在40－50岁之间。他逝世的年月，惟一的材料是脂砚斋在《石头记》的批语留下了：“壬午除夕……芹为泪尽而逝。”后来红学家周汝昌提出曹氏卒于癸未年除夕。从此，壬午和癸未之说争论不休。之后有甲申除夕之说。红学家冯其庸提出曹雪芹约生于康熙五十四年（1716年），卒于乾隆二十七年壬午除夕，即1763年2月12日，至今为240周年。以中国人计算年龄的方法，曹雪芹活了49岁，与张宜泉说的“年未五旬而卒”相接近。关于曹雪芹的容貌，清代裕瑞在《枣窗闲笔》中说：“闻前辈姻戚有与之交好者。其人身胖头广而色黑……”但裕瑞是听“前辈姻戚”说的，不过是传闻而已，可信与否，无法确定。至于曹雪芹一生的活动，敦敏诗中有句：“燕市哭歌悲遇和，秦淮风月忆繁华”，说曹雪芹中年穷困北京，当年曾在南京生活过。敦敏在《题芹圃画石》诗中对曹的评价是“傲骨如君世已奇，嶙峋更见此支离，醉余奋扫如椽笔，写出胸中块垒时。”敦敏又说他“卖画钱来付酒家”，敦诚说他“举家食粥酒常赊”，还劝他“不如著书黄叶村”。现在我们只知曹雪芹曾住在北京西郊，但具体地点至今不知。曹家被抄家后，曹雪芹随祖母回到北京，住在皇帝赏给的崇文门外蒜市口的17间半房中，曾任职于右翼宗学。他晚年因儿子夭殇，感极成疾，逝于除夕之夜，留下寡妇飘零。有关曹雪芹的资料大致就是这些。至于什么曹雪芹画像、遗诗，他的一对书箱子，他的墓石，他的妻子叫芳卿，他写过《废艺斋集稿》等等，都因证据不充分而真伪难辨。真实的史料如此之少，长长的30集电视剧《曹雪芹》，很多情节自然出自于电视艺术家的艺术创造，千万别与史实对号，我们看到的只是艺术家笔下的“曹雪芹”。