不管过去的一年有多么悲惨的事情发生，新年总是给我们一个理由去展望，幻想一切都会好起来。新世纪的第五个年头在望，乐观主义势力开始抬头，又一轮的总统选举要开始了，伊拉克的事情看起来像是解决了，至于美国经济，则好像拳击手出击前的热身一样蠢蠢欲动了。

　　当然，没有一个新年到来的时候我们不说“挑战也还是存在的”。美国军队在伊拉克和阿富汗都屯有重兵，朝鲜会不会成为下一个战场呢？不过，相对来说希望大于困难，在一年之初也必然要如此说吧。驻伊美军面临考验

　　两年之内连打两个“邪恶”国家，美国军队在2004年的首要任务是保证伊拉克和阿富汗的和平。这场战争的难度，已经远远不止于在沙漠上行军，美军还要在心灵和思想上与伊拉克人进行战斗，对他们的头脑进行手术。在伊拉克的美军几乎每个人都曾经经历过战友在离自己寸步之遥倒下的痛苦，而儿童手中的玩具有可能就是用来对付他们的致命武器。这是一场远远超出大家想象的战争，而这个战场，却没有局限在伊拉克的土地上。在这里，美军要承担的角色是多样化的，他们是战士，是外交人员，是警察，是国家重建者。

　　伊拉克的2004年应该不会像今年这般震荡，对于美军来说，胜利不仅仅是丈量夺取了多少土地或者是消灭了多少敌军。相反，胜利将会是缓慢的、日复一日的日常行为。根据计划，在2004年，美军将会有一半时间作为占领者，而后则是该国邀请之座上客。对于美国来说更重要的是，如何在以持续行动来赢得这场还没有结束的战争的同时，保证持续的和平不被破坏。

　　现在政府方面已经在指望2004年夏天，如果一切顺利，伊拉克政权顺利交接。那时候，政客面孔从伊拉克消失，只留下10万美军驻守，那时候可能才是对美军真正的考验。而也只有那个时候，在政府中那些渴望战争的人才能真正体会战争的意义。朝核危机难测结局

　　朝鲜领导人金正日对于核弹到底打的是什么算盘，现在还没有人能想明白。也许他只是在跟美国人玩游戏，也许他是动真格的。

　　作为朝鲜共和国创始人金日成的长子，生来就注定要操纵国家权力的金正日目前有足够的理由表现出紧张。随着萨达姆·侯赛因的被逮捕，62岁的金正日在布什“邪恶排行榜”上的位次大概只排在拉登之后，位居第二了。而对金正日集权统治的威胁并不仅仅来自外部，当然，从目前来看，朝鲜一派宁静。美国情报部门也表示，“我们没有发现任何试图推翻金正日统治的迹象。”

　　如果朝鲜正在研究核武器的传言被证实的话，相信布什政府必然严阵以待，2004年将会是决定性的一年。美国会以一系列外交手段来劝金正日放弃核武器计划并销毁核弹头。据美国情报部门调查，朝鲜应该拥有至少两枚以上。不过金正日的强硬态度多少给华盛顿传递了一个信号，不论你是用谈判或者非谈判的手段，都阻止不了它拥有核武器的决心和信心。美国方面将无从证实朝鲜核武器计划看作是美国情报间谍史上的一大失败。不过情报人员承认，在朝鲜简直不可能招募到间谍，即使找着一个，也很难保持联系。