据《北京娱乐信报》报道在这辞旧迎新的时刻，全世界人民都在热烈地期盼着2004年的到来。那么，究竟是哪一个国家，能够真正在地理意义上最晚送走2003年？又是哪一个国家最先进入新的一年，感受2004年的第一缕阳光呢？

　　在迎接新年的时候，有一个概念对我们非常有用，那就是“国际日期变更线”(简称“日界线”)。日界线西侧地区的时间比东侧要晚一天。

　　为避免在同一个国家中出现两个不同的日期，日界线是迂回曲折的，基本上穿过的地方是海洋。然而，坐落于太平洋群岛的基里巴斯共和国的成立时间比日界线的确立时间要晚，因此是世界上惟一一个被日界线分割的国家。也正是由于这个缘故，基里巴斯幸运地成为地球上第一个跨入2004年的国家。

　　而南太平洋中的新西兰是新年里第一个被阳光照亮的国家。经专家考察论证，新西兰最东边的黑库让依山幸运地沐浴2004年第一缕阳光。

　　同样位于南太平洋的萨摩亚群岛因为紧靠着日界线以东，是世界上最后一个进入2004年的地方。在这辞旧迎新的时刻，他们的口号是：我们是2003年的最后送别者，也是人们“赶在2003年结束前改正错误的最后机会和最佳地点”。在萨摩亚首都阿皮亚，一家餐馆别出心裁，号称自己是“新年到来之前世界上最晚关门的饭馆”。从日落时分开始的晚餐也价格暴涨至每人250美元。位于萨摩亚群岛西北部的缪林努被确定为全球最后落日的地方。这里离日界线只有32公里，欢快的气氛丝毫不会因为新年的迟到而逊色。

　　（欧焓）