中新网1月3日电据北京青年报报道，来自美国宇航局的消息说，“勇气号”火星探测器已到达预定着陆轨道，在完成几次着陆前的姿态调整后，它将开始通过电视直播，在亿万地球观众眼前实施“火星软着陆”，目标直指古谢夫环形山———火星上极可能有水的地方。

　　据报道，这次登陆火星的尝试将从北京时间1月4日中午12点30分左右开始。从北京时间当天上午10点50分开始，到下午4点05分，中央电视台科教频道《探索·发现》栏目将对此全程直播。据称这将是人类有史以来第一次星际直播。

　　美国宇航局火星探测漫游器项目综合序列部副主任谈继华女士在接受中国记者采访时介绍说，“勇气号”将使用降落伞、火箭发动机和气囊完成着陆。谈女士是专门负责编制和核准向探测器发射的各种指令的人员。

　　据她介绍，当降落伞带着“勇气号”接近火星地面时，火箭发动机会向地面喷出火焰，增加缓冲推力。随后，被充气气囊保护得严严实实的“勇气号”，就像一只足球一样，从半空落下，砸在火星表面，又弹起老高，往复几次，直到最后静止不动，如果此时“勇气号”仍然“健在”并能向地面发回信号，登陆火星即大功告成。

　　由于“勇气号”着陆时会像皮球一样四处乱蹦，因此，“我们需要选择一块面积较大的着陆区域，安全范围应以公里计算，而且地势要平坦，我们会尽量避免‘勇气号’在危险区域着陆。”谈继华说。

　　长1.6米、宽2.3米、高1.5米，重达160多公斤的“勇气号”，是一辆六轮火星车，是美国最先进的火星探测器。它依靠餐桌大小的太阳能电池板获得动力，一次能行进数百米。身上配备有九台摄像机,除了顶部桅杆上的全景照相机，它的轮子下也装有摄像机。“我们会在地面接受‘勇气号’拍摄的图像，如果发现火星上有哪块岩石有点意思，我们就会命令‘勇气号’开过去。”谈继华女士说。

　　美国人希望它和随后赶到的孪生兄弟“机遇号”，在火星上寻找水和生命的痕迹。

　　刚刚过去的一年，孤独的地球人对火星表现出空前热情，2003年一年之间先后有四颗探测器朝着火星绝尘而去。但火星显然并不好客———日本的“希望号”中途失踪，欧洲的“小猎兔犬2号”踏上火星土地后就音讯全无。(记者曾伟）