“勇气”号探测器登陆火星模拟图载有“勇气”号探测器的火箭发射瞬间 宁波日报特稿北京时间今天上午，在经历了半年多的孤独旅行之后，地球人的使者———美国宇航局的火星探测器“勇气”号将在火星着陆。这是一趟4.8亿公里悲壮的单程航行———“勇气”号只有出发，再也无法归来；昨天它在进入火星大气层时，还要忍受1200摄氏度的高温；在火星上寻找降落点时，还要经历“危险6分钟”的生死考验。然而所有这些都无法阻挡人类探索太空生命、寻找宇宙伙伴的决心和勇气。如果一切顺利的话，那么在1月24日左右，“勇气”号的孪生兄弟“机遇”号也将在火星着陆，届时“双子兄弟”将联手带去地球人对火星的问候。
从今天10时50分到16时05分，在长达5小时15分钟的时间里，中央电视台将在科教频道(CCTV-10)《探索·发现》栏目中启动一场名为《嘿，火星》的大型电视直播行动，届时“勇气”号登陆火星的实况将展现在观众眼前。如果“勇气”号登陆火星成功，那么通过它自身携带的摄像机，人类将有可能第一次实现真正意义上的星际直播，同时，它也将是人类有史以来传送距离最远，长达1.2亿公里的第一次直播。
人类历史上最长距离的电视直播将如何实现？昨天上午，记者采访了中央电视台负责此次大型电视直播的总编导盛振华，他告诉记者，“勇气”号成功登陆火星后，它将通过早已等候在火星轨道上的无人宇宙飞船“火星全球勘探者”、“火星奥德赛”这两个探测器为中继站，将所收集到的信号放大，随后将其传回分布在地球赤道附近的“深空监测网”，这个网是一个巨大的电波信号接收器，它可接收到比手机信号还微弱的信息。随后这些信号被送到美国宇航局，再通过专用卫星频道传到全球各大电视台的接收器上。
由于无线电波信号是以光速传播的，所以从“勇气”号发出的信号传回地球理论上需要7分钟，加上中间还有几次中继要花去大约2分钟时间，因此电视台接收到的只能是“勇气”号在9分钟前在火星上发出的信号。盛振华说，尽管如此，这次历史上前所未有的电视转播活动依然可以称之为“人类首次实时直播航天器登陆火星的盛况”。
“从去年7月份我们就开始策划筹备这次直播活动，现在虽然一切准备就绪，但是否能够接收到‘勇气’号从火星上发回的信号，大家心里也没底，因为这毕竟是人类在经过几次失败后再次送航天器登陆火星”，盛振华向记者介绍，“勇气”号耗资达4亿美元，它配备了目前世界上最先进的航天器材，是当前人类智慧的集大成者，同时背负着人类探索宇宙奥秘的神圣使命。
现在距离直播时间已所剩不多，全球十几亿电视观众能否幸运地目睹“勇气”号成功登陆火星的盛况，科学家也不能给予肯定的回答。我国著名航天飞行器专家徐世杰在接受记者采访时认为，人类进行外太空科学探索的目的都是试图找到地球以外存在生命的证据，但更重要的意义在于，不管此次登陆火星能否成功，这都是人类向宇宙发出的呼唤，向太空传达了地球人不断寻求宇宙伙伴的信息，因此这个意义将比今天能否成功接收到“勇气”号发回的信号更为重要。
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