“勇气”号发回首张“明信片”(组图) | ||||
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http://www.sina.com.cn 2004年01月05日00:50 新京报 | ||||
火星漫游者成功登陆红色星球并传回首批照片 本报综合报道经过半年多星际旅行,美国“勇气”号火星车于美国太平洋时间3日20时35分(北京时间4日12时35分)左右,在火星表面成功着陆,并于20时52分向地球发回第一个信息。美国宇航局宣布这一登陆计划取得成功。“勇气”号火星车在火星表面成功着陆几小时后,传回10多张着陆区附近的高清晰度照片,这标志着它为期3个月的探测使命有了良好开端。 美国宇航局4日公布的都是黑白照片,照片的拍摄地点位于“勇气”号在“古谢夫环形山”区域的着陆点附近。有些照片拍摄的是火星车和着陆舱,有些则记录了火星地平面的大场景。“勇气”号带有9台高清晰度照相机,装在桅杆顶部的照相机用于拍摄火星全貌,而装在车轮附近的照相机则用来拍摄局部特写。 美国宇航局说,“勇气”号此次拍摄的照片数量和清晰度都将远远超过此前任何一个火星探测器。它着陆后将先进行一星期的设备自检,然后地面人员将操纵它在火星表面考察。收到它拍摄的图像后,如果科学家认为某块岩石有研究价值,会命令它开过去进行进一步探测。 “勇气”号此次完成的着陆过程相当顺利,美国宇航局的“深空网络”按时接收到了来自火星车的信号,证实它经历登陆过程的滚动和跳跃后,已在火星上安顿下来。美国宇航局华裔科学家沈毓贤说:“勇气”号登陆过程中,全球共有3个联络站组成深空信号监测网,分别位于西班牙的马德里、澳大利亚的堪培拉和美国的加利福尼亚。 “勇气”号外部为登陆舱,只有火星车和登陆舱都发回信号,才能证实整个登陆计划成功。火星着陆系统总工程师、华裔科学家李炜钧说,“勇气”号登陆完全依靠自主控制,地面控制中心在紧张和悬念中希望它“交好运”。 在帕萨迪纳的宇航局喷气推进实验室,监测登陆过程的数百名工作人员在收到这一信息后一片欢腾。人们期待着“勇气”号在火星上发现水这一生命存在必须的物质之踪迹。 漫步火星的“地质学家” 美国“勇气”号火星车,被科学家们亲切地称为机器人野外“地质学家”。它能像人一样环顾四周环境,寻找有价值的探测目标,走上前去对岩石等敲敲打打、搜集数据,然后向下一个目标前进。美国宇航局专家们说,“勇气”号如能不辱使命,那将标志着人类发射的星际探测器自动化程度提升到了前所未有的水平。它有自己的大脑、颈、头、眼睛、手臂,甚至还掌握着与人类地质学家所用工具类似的放大镜和锤子。 “勇气”号长1.6米、宽2.3米、高1.5米,重174千克。它的“大脑”是一台每秒能执行约2000万条指令的计算机,不过与人类大脑位置不同,它在火星车身体内部。所谓“颈”和“头”是火星车上伸出的一个桅杆式结构,距火星车轮子底部高度约为1.4米,上面装有一对可拍摄火星表面彩色照片的全景照相机作为“眼睛”。两台相机高度与人眼高度差不多,有了它们,火星车能像站在火星表面的人一样环视四周。 当“勇气”号发现值得探测的目标,它会以6个轮子当腿,运动至目标面前,然后伸“手”进行考察。火星车的“手臂”具有与人肩、肘和腕关节类似的结构,能够灵活地伸展、弯曲和转动。上面带有多种工具。 工具之一是显微镜成像仪,能像地质学家手中的放大镜一样,以几百微米的超近距离对火星岩石纹理进行审视。另外还有穆斯鲍尔分光计和阿尔法粒子X射线分光计,可以用来进一步分析岩石构成。还有一个相当于地质学家常用的小锤子的工具,能在火星岩石上打出直径45毫米、深约5毫米的洞,为研究岩石内部提供方便。 “勇气”号依靠餐桌大小的太阳能电池板获得能源,在理想情况下每天最多可在火星上漫步20米,它的观测预计持续90个火星日(相当于地球上的92天)。 这台火星车科学仪器的负责人、美国康奈尔大学科学家斯奎尔斯认为,“勇气”号将是迄今人类遣往其他行星的第一个可以移动的、自动化的大型实验室。他说:我认为这是人类在火星探测方面向前迈出的一大步。(来源:新京报) | ||||