火星被科学家称为“航天器坟场”与“死亡星球”。任何一个探测器在火星表面着陆都面临着巨大挑战。

　　一、丝毫不能人为失误

　　欧洲航天局认为，人类登陆火星对各种技术要求必须精确，一旦技术稍有误差，便可能出现连锁反应，导致整体计划的失败。1999年美国火星探测器的失败是因为完全可避免的人为失误造成的，这让美国损失了3.6亿美元，打击了人类信心。

　　二、奔赴火星有危险

　　火星周围的大气环境十分恶劣，危险无处不在。火星表面一个微小的活动粒子击打飞行器的计算机系统，就有可能导致脉冲波干扰，并引发资料数据损坏，从而对探测造成毁灭性打击。

　　目前，由于宇宙飞船的设计基本具备了智能调整口令，所以太空以及火星表面大气对探测器的威胁大大减少，但这不能疏忽大意。比如，2002年4月21日强烈的太阳耀斑导致了日本“希望”号通信设备失灵。

　　三、探测器要经剧烈撞击

　　在着陆火星表面最后几秒钟里，探测器气囊装置开始充气，缓冲火箭开始点火，这样可确保探测器向火星表面坠落时高度不会太高。

　　为了确保着陆万无一失，不论是英国还是美国，探测器着陆都尽量由人工来控制，而不用电脑自动控制。然而，最后成功与否还是要听天由命，因为一阵突如其来的飓风就能让整个计划毁于一旦。

　　四、降落地点选择有讲究

　　为选准着陆点，100多名科学家花了整整两年时间全面研究，最终确定了着陆地点———“勇气”号着陆点选在火星上地势平缓、面积较大的“古谢夫环形山”区域。平坦表面的选择，将减少火星探测器撞击下损害的可能性。

　　科学家之所以注重着陆地点选择，就在于火星的山脉与坑洼可能葬送探测器，导致火星探测器不能自由行动。10多天来，“猎兔犬2”号的杳无音信，科学家猜测它可能正是掉进了火星表面的一个坑道中。