美国为了预防恐怖分子可能在圣诞节新年期间发动袭击，曾在三星期前提高防恐警戒级别，但随着佳节期间面对的危险已消除之后，它决定降低防恐警戒级别，但它说，航空公司仍然面对风险。

　　国土安全部长里奇说，他决定把防恐警戒级别从橙色降低到黄色，但他说，航空公司、其他行业和国内某些地方，仍然必须保持高度戒备状态，以防止恐怖分子的可能袭击。他在记者会上说：我们仍然关注持续的威胁，但我们原本密切注视着的那种威胁已消失了。随着佳节和许多盛大聚会已过去，我们决定把警戒级别降低到黄色。

　　虽然美国国土安全部调低美国境内的防恐警戒级别，但美国国务院仍然深切关注海外美国公民的安全。美国国务院仍然告诫海外美国人要提防恐怖分子。它在对全球美国人发出告诫的通知书中说：越来越多迹象显示，基地组织正准备袭击美国在海外的利益。

　　美国是在12月21日把防恐警戒提升到第二高的级别。当时里奇发出警告说，在圣诞节新年期间恐怖分子可能在美国境内发动比九一一事件更大的袭击。自那时起，美国当局已向一些国家传达有关航空公司面对具体威胁的情报，导致英国、法国和墨西哥的一些航空公司取消几趟航班。美国也下令一些外国航空公司必须在班机上派驻空中警卫，并调派战斗机护送一些入境的外国客机。

　　美国为了协助国人能更好应付恐怖袭击而自2002年3月设立防恐警戒制度以来，一般上保持在黄色级别上，但有五次提升到第二高的橙色级别。里奇说：从经验中我们可以看到，随着威胁情况的严重而提高警戒级别，将有助于阻吓和挫败恐怖分子的袭击。他说，政府从盘问一些被拘留者那里获悉，恐怖分子原本要发动的另一次袭击行动已被挫败了。虽然里奇没有说明政府最关注哪些部门的安全，但他说，航空公司仍然面对风险。（蓝）