日本太空计划的有关官员说，去年年底该国发射卫星升空失败是因为有关火箭引擎的外层有破洞。日本在去年11月底发射火箭时出现技术问题，最后，日本当局决定把火箭摧毁。该次发射升空的火箭载有两枚侦察卫星。这两枚卫星的主要任务可能是监视朝鲜的动态。

　　日本太空计划负责官员在火箭发射后10分钟决定摧毁火箭，当时，火箭的助推器不能成功脱离火箭本身。日本共同社的报道指出，日本太空计划官员认为，引擎的破洞导致燃料泄漏，并阻止了助推器与火箭进行分体。这种说法尚未得到日本太空及宇宙飞行研究所证实。

　　在星期五（1月9日），该研究所表示，有关方面接收到来自被摧毁的火箭引擎的信号，地点是菲律宾附近的海底深处。报道说，自从上月底开始，有关方面在一段为期两天的时间内接收到信号，信号来自大约菲律宾海底大约5千到6千米的地方。日本太空及宇宙飞行研究所的官员表示，有关方面将继续努力进行搜索工作。

　　这次日本发射H-2A型火箭失败，将为日本的宇航计划投下阴影，日本一直有意成为亚洲太空竞赛之首。资料显示，至今为止，日本已经成功把五枚自行研制的H-2A型火箭发射到太空，并且希望在未来数年内作更大程度的发展。