贺海

　　2004年，农历岁次甲申，猴年。

　　猴，是人们所熟悉的动物。我国民间把猴看成是一种吉祥动物，所谓“金猴献瑞”，是说它给人们带来幸福。北京著名道观白云观，山门外墙上刻有三只石猴，每年正月庙会，逛庙人争摩石猴，据说可以祛灾去病，一年吉祥。年深日久，其中一只石猴已被人摩得扁平。

　　猴是一种哺乳动物，属于灵长目，猴科。种类很多，如猕猴、懒猴、卷尾猴、黑叶猴、长尾猴、红面猴、眼镜猴以及我国特有的毛质极其柔软的金丝猴等等。分布于世界各地。

　　猴也是一种群居动物，据动物学家长期观察，猴也有它的社会秩序，有位高、位低之分，其中统治群猴的是一只资格较老的霸主———猴王。不过在猴的社会从无谦让的美德，就和人类当中极端的个人主义者一样。有的猴王也相当残暴，它可以把地上的食物集拢成一大堆，自己把屁股坐上去，也不准其它猴子吃。每只猴子都有颊囊（即所谓脖子下面的口袋），吃不完的食物就藏在颊囊中，但绝不给其它猴子吃。有时为了抢夺食物，彼此吱吱乱叫，甚至互相追打，毫不谦让。人类常把吝啬人说成“猴奸、猴奸！”猴看来就是奸。猴子也有它的特殊习性，猴捉虱子是人们常见的，其实猴身上并没有那么多虱子，据动物学家分析，原来猴子的长毛下面，在皮肤上附有一种分泌物的结晶体，略带咸味，猴子把它找出来放入口中咀嚼得津津有味，犹如人类嗑瓜子一样，也是一种闲趣。不过，这种捉虱子的动作，往往是“位分低”的给“位分高”的捉，尤其给猴王捉，显然有巴结的意思。有时母猴也给小猴捉，这一点可能还体现了一点母爱。猴王年龄太老或过于残暴，也会激起群猴的愤怒，予以罢免或被咬得奄奄一息。据载，前不久，北京八大岭野生动物园的群猴就把一只老猴王不仅罢免，而且咬成重伤，后居然又有一新猴王继位，看来也体现了它们的社会秩序。

　　猴同人类有些相似之处，例如长相、动作或多或少都有相似的地方，但人类的文明、生活习性诸多方面却大相径庭，所以猴虽有它“机灵”的一面，但毕竟是低级动物，永运不会演化为人。

　　不过，谈到人类演变的过程，他的生存与发展，早期阶段和猿猴是分不开的。据我国人类学家和考古学家经过长期考察证明，猿人，即最早阶段的人类，生存于约五六十万年以前，属更新世早期和中期。猿人的某些体质形态尚接近于猿类，但已懂制造简单的生产工具和用火，居于洞穴或河岸等地，以采集植物及猎捕动物为生。人类从古猿分化出来，这一阶段的典型代表，北京猿人是其中之一。早已闻名于世的北京猿人头盖骨首次发现是1927年于京西周口店龙骨山洞穴内，后又陆续发现过多处。人类的远祖，大约从距今六十万年前就在这里劳动、生息、繁衍后代，创造出颇具特色的旧石器文化。这种古猿人的头盖骨以及下额骨等多与猿类接近，与人类也较接近。因此，说人是由猿猴演变而来，是有科学根据的。

　　猴在动物当中，确实不如六畜当中的马、牛、羊等对人类贡献较大，但人们不能忘记人类的远祖是猿猴。

　　《人民日报海外版》 (2004年01月14日 第八版)