美国总统布什14日在华盛顿的国家航空航天局总部宣布了美国政府制定的雄心勃勃的太空新计划。根据这份时间表，美国将在2015年前后将宇航员重新送上月球，在那里建立永久基地。而在2030年之后，美国宇航员将前往遥远的火星探险。

　　内容

　　太空计划四步走

　　布什在讲话中将美国的太空新计划列为四个阶段。

　　第一阶段美国将在今年年底重新发射航天飞机，并完成在国际空间站的任务。自从“哥伦比亚”号去年失事后，美国宇航局就暂停了所有航天飞机的飞行任务。

　　第二阶段2010年前，停止使用原先的航天飞机，并将研制名为“宇航员探测器”的新一代太空飞船，能够成功地将宇航员送往太空站或者月球。

　　第三阶段2008年前将无人驾驶的探测器送上月球，而美国宇航员将在2015年至2020年之间重返月球，并在那里建立太空基地。这被看作是“火星之旅”的前奏。

　　第四阶段2030年之后将宇航员送上火星，那将是一项极为困难的挑战。宇航专家指出，载人火星探险至少需要3年时间。而且许多技术难题至今没有得到突破。

　　反应

　　担心引发“太空竞赛”

　　布什政府制定的太空计划得到了部分国会议员的支持，他们认为，新太空计划必须尽快出台，否则美国将会失去在太空竞争中的领先地位。“如果我们不去做，其他人就会去做，”国会众议院科学委员会成员巴特·戈登说，“中国人、欧洲人和日本人把登月列为目标。我们当然不愿一觉醒来发现别人都在那里（月球）建立了基地。”

　　但是也有许多人担心美国的这个太空计划会在全球范围内引起新一轮的“太空竞赛”。如今，包括中国、印度、日本和欧盟在内的许多国家和地区都将登月作为航天计划的目标，所以不少人担心美国的太空计划会刺激其他国家加快航空领域的发展步伐。

　　对于这样的担心，“航空开拓基金会”负责人托尼·德托拉说，在上世纪60年代，美国启动“阿波罗计划”时的确有着生死攸关的感觉，认为一旦输掉太空竞赛就会严重影响美国的安全，现在已经没有了这种危机感，对太空探险会更加理性。冯俊扬（新华社供本报特稿）

　　分析

　　宏伟计划还是痴人说梦？

　　分析人士指出，布什在大选之年提出太空探索计划意在凝聚人心，以便谋求竞选连任。

　　但是，布什宣布的这项太空计划在美国朝野引起了极大的争议。支持者认为太空探险对美国乃至整个人类都是具有重要意义的宏伟计划。《纽约时报》报道称，类似倡议有助于树立布什作为一个能鼓舞人心的领袖形象，表明他“具有超越反恐和减税的远见”。

　　而反对者认为这项计划将耗费大量的资金，对美国民众来说并没有多大的益处，相反可能会拖累本来就低迷不振、财政赤字居高不下的美国经济。

　　根据美联社最近进行的一项民意调查，48 的美国民众支持这项太空新计划，与此同时，也有高达48 的民众表示反对。

　　据专家的估算，美国如果要最终实现登上火星的目标，至少需要花费5000至6000亿美元资金。

　　正因为如此，民主党人纷纷指责布什政府的这项计划，他们认为美国本会计年度的预算赤字可能超过5000亿美元，布什居然奢言太空计划，不啻痴人说梦。“我认为这从财政上来考虑简直太荒唐了，”保守派人士斯蒂芬说，“布什那么做简直是在烧钱。”

　　对于上述指责布什回应说，尽管费用高昂，但仍在美国可以承受的范围之内。美国宇航局局长肖恩·奥基夫说，美国纳税人为航天计划掏的钱只相当于他们每个月支付有线电视的钱50美元，这对美国人来说并非多大的负担。

　　分析人士指出，布什的这项太空计划在今年获得美国国会通过的可能微乎其微。如果布什能在今年的总统大选中成功连任，那么这项计划有望在明年取得进展。

　　事实上，这项计划前5年给宇航局追加的投资十分有限，真正重大的投资还在后面，届时赢得美名的布什已经离开白宫，而他的继任者却将不得不为巨额资金发愁。