自九一一恐怖袭击以来，美国和加拿大军方飞机已紧急出动近一千七百次，拦截或引开可疑的飞机，但是例行演习显示，恐怖分子仍可侵入首都华盛顿地区的上空。

　　北美防空指挥部的加拿大陆军少校道格拉斯．马丁说：我们进行这些测试是为了改善系统，找出漏洞。一发现漏洞，就予以纠正。

　　官员说，十二月初和十二月中旬举行的演习，是最新的证据，表明对恐怖袭击的最佳预防，是全面的先发制人的情报工作和检查，而不是到最后一分钟才拦截飞机或击落被骑劫的飞机。据这些官员透露，美国军官得出结论，认为在一些大城市例如华盛顿的某个范围内拦截飞机是非常困难的，除非前往拦截的战斗机早已在空中飞行。

　　在去年十二月的一些测试中，官员没有使用战斗机，以便测试其它保护首都的最后办法，例如地对空导弹和火炮、特工处的保护和联邦航空管理局的通讯。

　　官员拒绝披露演习详情，只说在某些情况下，扮演遭恐怖分子劫持的国土安全部飞机可以穿过受保护的领空。官员拒绝解释军机拦截无效的区域，但他们指出，当政府在特别活动或总统出入场所周围设置临时保安领空时，通常是设置一个三十英里以上的缓冲区。（蓝）