本报综合消息令世人瞩目的美国“勇气”号火星车已经降落在火星表面，并将开始它的科学探测任务。那么，远在千万里之外的地面科学家如何控制火星车在红色星球上的行动？

　　美国宇航局设在加州帕萨迪纳的喷气推进实验室研究员15日介绍说，这一次他们利用了一种“科学活动计划者”装备来操纵火星车，使用的编程语言与运行手机电子游戏的语言是一样的，即Java语言。借助这个类似执行电子游戏的装置，科学家可以遥控“驾驶”火星车穿梭于火星表面。

　　在今后的3个月中，喷气推进实验室的美国宇航局科学家和工程师将使用“科学活动计划者”策划“勇气”号的火星漫游。科学家说，在“计划者”装置中，模拟火星车在三维火星陆地模型上行驶时，就像真实火星车工作那样精确。

　　喷气推进实验室工作人员吉尼·查尔方特告诉路透社记者，“计划者”调用了火星探测任务数据库中的所有原始数据，并建造了一个科学家可以随意翻看、放大的三维火星地形图。就像在网上购物那样，研究人员只要点点光标，就能安排“勇气”号的日常活动、传输海量数据并进行通信。例如，科学家要研究火星上的某块石头，只需对“勇气”号发出指令，“勇气”号就会自动跑到那块岩石跟前，对岩石做全面调查。

　　《江南时报》 (2004年01月18日 第十三版)