黄海明珠青岛市的名称来源于“青岛村”。青岛村，原是一个小小的渔村，但从明朝开始已成为海上贸易的海口。
青岛山有泉水，在今青岛39中处汇集成水潭再由山上流下形成青岛河，曲折而下，流入黄海的青岛湾。青岛河入海口，依山傍海沿河有一个小小的渔村，叫青岛村。现代沿海港口，建码头的时候，都要修“防坡堤”以避风浪，青岛河入海口恰恰有一个岛屿———小青岛，成了天然的防坡堤，这使得青岛村有港口的条件。自元代定都北京，每年都有大批粮食及其它物资由南方运往北方，因陆上运输时间长，运价贵，于是海上运输日趋增多。青岛村处于南北海上航运的必经之处，时有船舶在这里避风浪或加淡水、添食物。
明代，沿海因倭寇作乱，劫掠船只，杀害船民，还登陆掠地烧杀，抢夺财物。明朝政府一度施行“禁海”，不准海上航行。青岛村属即墨县，“地瘠民贫”，百姓生活贫苦，多以地瓜干为主食，俗称“即墨地瓜干”，施行“海禁”不准海运后断了一条生路，生活更是困难。
许铤，号静峰，江苏武进人，进士出身。明万历六年（1578年）任即墨县令。他是一个关心百姓生活的地方官，为即墨百姓的贫困而焦虑。当时胶州湾畔城阳的牛稼等人不顾“海禁”偷偷进行海运，到江苏淮安等地从事贸易，使得生活颇为优越。许铤听说后不以为是犯法，反而经过思考后给明廷上了一道奏折，要求开放海禁，为沿海百姓开一条生路。明廷谕准了许铤的请奏，在即墨县沿海将三个渔村开放为海运港口，其中之一就是青岛村。从此，青岛由一个小小的渔村成为了海运港口，称“青岛口”
青岛作为港口有优越的条件：它背
山、傍河，有小青岛作天然屏障，大的海船在涨潮时可逆河而入，河岸于是成为顺岸式码头。
青岛口西边的天妃宫（又称“天后宫”）也说明了当时的青岛是海上贸易港口。明代的“天妃”，相传是宋代福建莆田人，父亲是都巡检的武官。相传“天妃”姓林，名熙娘，她圆寂后，民间传说在海上航行的船员、渔民凡遇到危难时，祈求于她便会化险为夷。宋末她被封为“夫人”，明代被封为“天妃”，到了清代又晋封为“天后”，民间也称之为“海神娘娘”，闽南、台湾称为“妈祖”。
最早崇奉“天妃”的，是在福建一带，随着海上交通的发展以后逐渐南至广东，北至山东。青岛口建了天妃宫并扩建了几次，也证明了明代中期的青岛村已经不仅是“小渔村”了。青岛附近的金家口、女姑口、塔埠头都有天后宫，而这些地方都是海运港口。
清代，青岛口进一步繁荣，“旅客商人云集而至”。到了同治元年（1862年）清廷在山东设海关，称“（山）东海关”，盛宣怀任海关道（关长）；同治四年（1865年）在青岛设东海关分关。青岛口的居民，不再以渔民为主，居民多改从事海运、商贸。这一次，天后宫又进行了一次扩建，这次扩建中建了戏楼。从现存的《募建戏楼碑记》中看到，捐款的有商店、有船主。这时的青岛口已形成小的市镇，“碑记”中记为“开埠”，即商埠的意思。（注：作者系青岛市图书馆退休干部）（明日请看“青岛村（中）”）
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