什么是新文明？取代传统工业文明的生态工业文明，即是新文明。它将在人与自然和谐的基础上，实现人与人更大的和谐。人类几千年文明史，都是以破坏自然来换取人类人口的增长和文明的进步，只是节奏快慢与规模大小不同而已。尤其是300多年来的工业文明发展史，对自然的破坏最为彻底也最为无情。人的自由建立在对自然界不可再生资源的过分开发利用之上，建立在对自然的污染和破坏的基础之上。迄今为止，人类的科技智慧和社会文明似乎不像是自然系统的一部分，总是与自然相对抗，由此下去，这种“放纵的自由”绝对是难以维持的。难道我们就找不到一条希望之路，使人类能真正实现人与人和人与自然的双重和谐目标？虽然1972年斯德哥尔摩人类环境会议显示出了人类对环境问题的觉醒，虽然1992年里约热内卢环境与发展大会提出了可持续发展的理念，但如果没有相应的技术革命跟上，保护环境，走可持续发展之路只会是一个美好的愿望，它阻拦不住人口的持续增长和不可再生资源的持续消耗，阻拦不住人类对环境的更大污染和破坏，阻拦不住人类如飞蛾扑火一样的命运。幸运的是，绿色技术革命已经产生了；遗憾的是，世界上许多政治家们并没有充分理解其中深远的意义。

　　2002年7月，美国德克萨斯举办了一场太阳能汽车赛，10辆太阳能驱动的汽车无声开动，平均时速达到56公里，15．5万个座位的赛场座无虚席，掌声雷鸣。大家不要小看了这56公里的时速，这是一场真正的绿色技术革命。这使人记起100年前，历史上第一次汽车大赛也是在美国，最高时速最多也就达到8公里，以至于一位观众站起来愤怒高喊：换马来比赛！

　　几年前，德国的弗莱堡已建成世界上第一个太阳城。城中的办公楼和住房就是太阳能发电站，房屋建筑材料使用的是太阳能电池材料。每幢太阳能房屋发出的电力供应，超过房屋自身用电的5倍以上，多余的电输送到一个中心配电站，用于一些更耗能的业务。

　　美国能源部和美国斯坦福大学最近完成一份报告，认为仅依赖现有的技术条件和几个州的风力，就可以满足全美的能源需要。欧洲能源委员会最近也完成了一份报告说，北美大平原、中国西北、东西伯利亚、阿根廷北部地区的风力，加上各大洋沿海主要城市的风力，可以完全满足全球能源需要。但要做到这一点，需要全世界各国政府的通力合作。从风能占总能源的比例来说，丹麦目前最高，达到20％。从风能产出总量来说，德国最高。世界上现在的风力机组发电总量，现在已可以满足4000万欧洲人的家庭生活需要。虽然现在太阳能、风能在世界能源总量中的比例不到2％，但在过去的4年中，太阳能和风能连续以40％的速度增长。

　　除了能源结构的转变外，世界循环经济也日新月异。工业文明所使用的化石燃料是不可回收的，但其他的钢、铜、铝等几百种材料则是可以回收的，提高原材料的循环利用水平，是资源效率与使用效率双提高的必然选择。1981年，丹麦政府制订法令，规定啤酒和软饮料只有使用“可重复使用的包装”才可上市出售。这意味着塑料和金属材料容器被禁止使用，也意味着要企业必须建立起一个饮料包装回收和重复使用的系统。丹麦联合酿酒公司迅速回应了此项法令，其99％的瓶子得到回收，有些瓶子重复使用达30多次。2002年，宝马德国公司国内汽车回收处理再利用的部件已达到90％。2000年，废钢回收率德国为80％，荷兰为78％，奥地利75％，美国67％，而中国仅达20％。

　　世界循环经济的革命性发展，预示着世界能源已由不可再生的稀缺资源转向可再生的丰裕资源，预示着新文明的出现和人类文明的再次转型，预示着人类物质财富和福利生活的更大改善，预示着人与人的关系更为自由平等，预示着人类可以从根本上实现人与自然、人与人的双重和谐。但同时，它也意味着旧工业文明的最后一次挣扎，意味着各国可能围绕即将枯竭的自然资源展开最后一次哄抢，意味着人与自然和人与人关系在短期内可能发生一次更大的碰撞。200多年前，当瓦特蒸气机和珍妮纺纱机刚开始出现在英国时，没有人会想到一个全面的工业文明时代的来临，更没有人会想到以后的两次世界大战。

　　中国几千年文明史中，人与自然的矛盾从未像今天这样紧迫，中国经济社会的持续发展，中国人口的继续膨胀，开始愈来愈面临资源瓶颈和环境容量的严重制约。我们没有足够的资源总量来支撑高消耗的生产方式，我们没有足够的环境容量来承载高污染的生产方式。我们必须强化全民的资源环境危机意识，必须发展循环经济以提高资源使用效率，必须发展清洁生产以降低生产过程中的污染成本，必须发展绿色消费以减少消费过程对生态的破坏，必须发展新能源以实现生产方式的彻底超越。唯有如此，我国人民才能在物质财富增长的同时，仍生活在安全优美的环境之中，告别历史上曾出现过的种种灾难，建立起一个全新的社会，培育出一个全新的人与自然、人与人双重和谐的生态文明。

　　这是一个充满希望的时代，也是一个充满危机的时代。人类正面临着一场文明转型，世界各国的决策者们，尤其是发达国家的决策者们，对这次文明的顺利转型承担着不可推卸的责任，他们必须放弃工业文明背景下形成的强占资源的狭隘世界观和战略观，以开放的心胸和对人类负责的精神来面对全球的规划与发展，他们不能在工业文明衰败之际还为了最后的一点剩余的短缺资源而强取豪夺，这样会将人类推向毁灭。同样，中国的发展也面临着深重的危机与难逢的机遇。什么是难逢的机遇？一个奔向生态工业文明社会的跨越式发展机遇。机不可失，时不再来。我最后用大家所熟知的一句唐诗来与大家共勉：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”

　　《人民日报海外版》 (2004年01月20日 第二版)