“5、4、3、2、1———噢，祖国万岁！”除夕之夜，在位于陕西蒲城县尧山脚下的中国国家授时中心，当“中华第一钟”“滴答”响过新年的第一秒钟声，围聚在钟房前为“北京时间”守岁的武警官兵们一片欢呼。

　　这里是远近闻名而又神秘的“中国时间城”，“北京时间”正是从这里发向全国和世界各地的，而长年累月守卫“北京时间”的武警陕西总队三支队六中队官兵们，则被人称为“守时兵”。

　　“蒲城原本是渭北高原上一个普通的县城”，在长波台哨位上替战士站哨的中队指导员王权告诉记者，我国唯一的标准时间授时中心之所以建在这里，是因为蒲城独一无二的地理位置———中国版图的几何中心。自上个世纪60年代初经周恩来总理批准，我国在这里建立“北京时间”授时台，也就有了这群为祖国的时间站岗的兵。

　　在放置铯原子钟的钟房前，一级士官张福田兴奋地告诉我们：“在没有‘北京时间’以前，我们国家连真正意义上的‘中国时间’都没有，只能沿用由外国人测报的格林尼治时间。我在这里已经站了5年岗了，尽管很枯燥，但我还是想再多呆几年，好好守卫我们中国人的‘北京时间’”。

　　二班战士陈云是去年刚入伍的新战士，他说：“今年春节我虽然不能和家人团聚，但能在除夕夜为‘北京时间’守岁，为祖国和人民守岁，我感到格外的幸福和自豪！”他还告诉我们，这里测报的“北京时间”30亿年误差仅为1秒钟。从送卫星上天到为卫星导航，从核潜艇水下发射到运载火箭升空等大事，都与他们守卫的“北京时间”有关……

　　（新华社西安1月22日电）

　　《人民日报》 (2004年01月23日 第一版)