这是哈勃太空望远镜拍摄的火星照片。欧洲航天局23日发布公告称，正在环火星轨道上运行的欧洲“火星快车”探测器发现火星南极存在冰冻水。这是人类首次在火星表面直接发现水。新华社发欧洲航天局23日发布公告称，正在环火星轨道上运行的欧洲“火星快车”探测器发现火星南极存在冰冻水。这是人类首次直接在火星表面发现水。
公告称，“火星快车”上的红外线相机对火星南极地区上空水蒸气中的分子进行了分析，确认了火星南极地区存在水。在欧洲航天局当天的新闻发布会上，“火星快车”项目负责人福尔米萨诺说：“我们已经确认在火星南极地区存在水。不过它们不是液态的水，而是冰冻水。这些冰冻水部分裸露在火星表面，它们并没有被由二氧化碳凝固形成的干冰全部覆盖。”
根据科学家以前掌握的材料，火星两极存在巨大的白冠。过去一直认为这些白冠全是二氧化碳凝固形成的干冰。美国“奥德赛”火星探测器以前提供的数据只间接表明，火星南极地表下存在大量冰冻水。“火星快车”则直接探测到了火星表面有冰冻水。“火星快车”尚未探测出裸露冰冻水的具体储量。有关专家也尚不清楚这些冰冻水是长期存在于火星南极，还是以不固定形态存在：即夏季蒸发、冬季凝结。欧洲航天局的法国科学家贝尔托认为，火星现在的季节是夏末。火星南极表面仍然出现冰冻水表明，它们在那里是长期存在的。
科学家通过分析“火星快车”探测到的数据发现，火星表面有许多被水侵蚀的痕迹。这说明火星表面过去可能存在大量的液态水。
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