世界首富比尔·盖茨不仅在设计软件上创意惊人，而且保护家庭隐私的方法也独一无二。据《西雅图时报》报道，他在过去近10年里悄悄地买下了自家豪宅周围的大片房产，几乎覆盖了整个街区，花费约1440万美元，从而对外界营造了一个隐形的隔离区。

　　从1994年到2003年，盖茨夫妇通过律师已经购买了西雅图郊区的麦迪纳小镇的11处房产，包括9栋紧紧围绕在他们的湖滨豪宅周围的房屋。湖滨豪宅占地2万平方米，周围的地产1．7万平方米，连在一起几乎覆盖了整个街区。

　　虽然购买这些地产花费了高达1440万美元，但是相对于湖滨豪宅1．1亿美元的造价，还是小巫见大巫。

　　盖茨夫妇的发言人乔·塞雷尔说：“对于这样的家庭来说，隐私至关重要，这些房屋为盖茨一家营造出一个缓冲空间。”他透露盖茨目前没有计划购买更多的周边房产，不过未来可能还会买。

　　这些房产交易中并没有出现盖茨的名字，全部由其私人律师克里斯托弗·卡利提代理。媒体追问那些卖掉房产的人，他们都闭口不谈。1998年曾经卖掉房产的海伦·安德鲁斯解释说，他们在卖房协议中签署了保密条款。

　　但还是有些老住户透漏了一些消息，他们说部分住宅现在由微软公司的员工住着，还有一座改建成了微软的托儿所，另一座供盖茨家的保姆住。

　　1996年卖掉房产的盖顿一家说，他们当时抱怨盖茨开工盖新房制造了噪音和灰尘，致使他们都得了呼吸道病，于是卡利提就来道歉，最后商量了一下，干脆让他们搬家算了。

　　附近街区的住户表示，虽然盖茨大量购入房产后车流和人流明显增多，但他还是个不错的邻居，经常召集邻居们讨论社区面临的问题。

　　（沈纯杰）

　　《人民日报海外版》 (2004年01月28日 第三版)