照片展示奇异景象有望找到水的痕迹“机遇”号落在火星坑里（附图片1张）(热点追踪)

http://www.sina.com.cn 2004年01月30日10:19 环球时报

　　本报驻美国特派记者李文云

　　距离“勇气”号1万公里

　　继“勇气”号登陆火星后，美国“机遇”号火星车于当地时间1月24日晚9时05分（北京时间25日13时05分）在火星成功登陆，与它的孪生兄弟“勇气”号相距约1万公里。“机遇”号的登陆点是靠近火星赤道的“梅里迪亚尼平原”，那里有丰富的灰赤铁矿，这种矿物质通常在液态水环境下生成。这意味着，该地过去有可能是潮湿的湖床。“机遇”号预计将在火星上进行3个月的探测活动，主要是寻找火星上水存在的线索。“机遇”号登陆成功当天，美国加利福尼亚州明星州长施瓦辛格及前副总统戈尔来到帕萨迪纳喷气推进实验室的地面指挥中心，向现场的科学家及工程技术人员表示祝贺。

　　目前，火星距地球的位置比“勇气”号登陆时远了10%，因此虽然“勇气”号当时向指挥中心传回信号只需8分钟，但“机遇”号发回信号则需要11分钟。“机遇”号发回的信号显示，在成功登陆火星表面后，其登陆舱仍在动。探测组科学家介绍，火星车的登陆舱外表像金字塔，有3个面和1个底座，“勇气”号登陆时正好是登陆舱的底部着地，而此次“机遇”号很可能是侧面着地，因而造成信号不稳。但此后“机遇”号迅速调整好了位置，打开了雷达及太阳能电池板，并开始快速拍摄周围景象。比“勇气”号幸运的是，“机遇”号的保护气囊放气很彻底，没阻碍它的行动。

　　登陆点可能是湖床

　　令人兴奋的是，“机遇”号在登陆后4小时，就向地面成功发回了第一批数十张黑白和彩色照片。除高清晰度照片外，它还陆续发回一些火星车系统自检数据。这些数据显示，目前火星车的各种功能运行正常。“机遇”号上装有9台高清晰度照相机，装在顶部的照相机用于拍摄火星全貌，而装在车轮附近的照相机则用来拍摄局部特写。

　　从“机遇”号拍摄的照片看，它登陆一侧的火星地表与其他地方都不相同，一些部分光滑呈深红色，其他部分则点缀一些浅色岩床；从一些照片中可以看到登陆时气囊弹跳在火星地表留下的痕迹。一些照片还显示了可能是风吹形成的波纹状地形。

　　火星探测计划首席科学家、康奈尔大学博士斯奎尔斯说，“机遇”号发回的图片所显示的火星地貌比较奇特，与此前“勇气”号记录到的岩石遍布的场景完全不同，这些照片让科学家“大吃一惊”。对照片的初步分析表明，“机遇”号可能落在了一个直径约20米的浅坑中。他说，在“机遇”号登陆点附近出现了岩床，表明岩床就产生于登陆点这一带地区，或是由于过去湖床的沉积或是由于火山岩的沉积。他表示,“机遇”号的探测任务可以主要集中于登陆点地区，此外在距“机遇”号登陆点不远处还有一个大些的环形坑，也非常具有探测价值。科学家们预测，“机遇”号爬上那个环形坑的浅坡应该没问题。不过，据报道，“机遇”号直接在火星地表行走的时间，可能也要稍微推迟，因为指挥中心的工程师们正在为先登陆的“勇气”号的“康复”而日夜奋斗。

　　“勇气”号在“康复”中

　　美国宇航局科学家们22日宣布，他们在过去的30个小时里与“勇气”号失去了联系，只收到这个6轮火星车从火星上发回的表示收到地面指令的“嘟嘟”声和随机的、毫无意义的无线电噪音。科学家们说，“勇气”号发生故障时，应该正在为探测离其登陆点几米远的一块石头做准备。经过科学家们的不断努力，23日，“勇气”号终于对从地面发出的指令做出了适当反应，并向地面发送了约10分钟的数据。

　　24日，科学家们表示，“勇气”号已从“病危”改善为“病重”。它24日早上对地面中心指令的回应，证实了故障原因很可能是它的一套记忆控制软件出了问题。目前，科学家已通过向“勇气”号发送指令使其软件系统转入“故障模式”，这样可以绕开软件故障，保证“勇气”号的“生存”。据称，“勇气”号不存在“完全瘫痪”的危险，但要调理好“勇气”号，可能还需要3周的时间。探测项目主任泰辛格25日说，工程师们维修进展良好。科学家们对火星车能够继续工作充满信心。图片：

　　“机遇”号传回的其登陆点附近的地形图片，从中可以看到其气囊在火星表面留下的痕迹。

《环球时报》〔20040128　第5版〕