到西班牙旅行，最头痛的是钱币问题，现在美元疲弱，大多数商店只接受欧元，几天过后，太太和我的欧元已几乎用尽，来到华伦斯亚市要做的第一件事，就是到银行找换货币。当时祇是四点钟，可是跑了几间银行，竟然无一开门，看看营业时间，是上午十时至下午二时，跟着中段休息，然后由下午五时至六时再开放。

　　旅行团中的其它团友同样吃了闭门羹，因而向导游大发雷霆。导游笑着说：“这是西班牙文化，他们的生活节奏没有我们那么紧张，他们吃中饭是在两点钟，一般需要三小时。”一名团友睁大眼睛说：“吃满汉全席吗？为甚么需要三小时？”导游解释：“通常他们先喝喝酒、聊聊天。晩饭亦是一样，晩饭时间是晩上八点钟，一顿晩饭花上三小时也不足为奇。”另一名团友皱起眉头说：“以这种生活方式，他们还有竞争力吗？”

　　由西班牙我联想到中南美洲诸国，除了巴西之外，那些国家从前是西班牙殖民地，独立之后，大多数中南美洲的政治经济一直都一塌糊涂。美国纽约时报记者佛利民十分推崇美国的制度，他说：天才设计了良好的制度，交由蠢才也可以运作。中国学者朱易却指出：拉丁美洲照搬美国的经济模式，可是，其经济发展仍然停滞不前，由此可见，文化比制度对经济更重要。

　　两点钟就关门，吃饭花上三个小时，对习惯了“二十四小时戒备”、步伐迅速的人来说，这实在难以忍受。但是，散漫作风亦见于其它文化，例如西欧工人争取每星期祇工作三十五小时，但也不见得西欧人落后。

　　我猜想：西班牙和拉丁美洲国家失去活力，可能与其单一文化有点关系。西班牙文化有强烈排他性，前西班牙独裁者佛朗哥将军曾经说：“若果你不是天主敎徒，你就甚么都不是。”在十五世纪末期，西班牙决定以天主敎统一人民思想，二十万居住在西班牙的犹太人受到无情的驱逐，留下来的五万犹太人被迫信奉天主敎，还有无数犹太人被杀。历史学家威廉斯批评西班牙的政策是害人害己，犹太人善于经商，驱逐或杀死他们，令西班牙失去大量中产阶级。其实，我认为最大的损失，是失去不同文化的冲击和互补长短，没有新血、没有挑战，就是一潭死水。

　　(来源：澳门日报,作者：余创豪)