明杨

　　新年伊始，湖北省竹溪县天宝乡又有66名特困家庭的孩子，被日本的一位老太太确定为救助对象。至此，全乡214名贫困孩子共有了一位“洋姥姥”。

　　这位“洋姥姥”，名叫荻谷文子，今年67岁，是日本崎玉县日进街的一位普通妇女。

　　2000年春节过后，荻谷老人陪同丈夫到天宝乡做板石生意，当她看到该乡不少孩子因家庭贫困而辍学的情况后，表示了深深的同情。她同丈夫商量后，决定伸出援助之手，帮助孩子上学。回到日本后，她四处筹集助学资金。这年5月，她将筹集的1．5万元人民币从香港辗转寄到天宝乡，救助了20名困难学生。

　　此后，荻谷老人一直牵挂着天宝乡的孩子。2000年9月，她联合家住香港的好友梁欣红女士一道，又一次带着1万元人民币和6000多元的文具来到天宝乡看望被救助的孩子，进一步了解贫困孩子的上学状况，计划着下一步助学打算。

　　2001年5月，荻谷文子带着日本的15名学生来到天宝乡，走访贫困家庭的孩子，与15名特困生“手拉手”，结成帮扶“对子”。回去后，她又联络美国、澳大利亚、香港等地的亲友，共同出资2万多元，再一次资助了20名学生。为了使更多的孩子能够得到救助，2002年初，她倡导亲友成立了“天宝乡贫困子女助学基金会”。

　　2002年5月，她又带着香港的好友梁欣红、林瑛两位女士到天宝乡，她们不顾山高路险，到贫困家庭一一了解生活情况，对贫困子女逐一登记。之后，新资助了89名贫困生上学。暑假期间，3位女士寄来先后求助的共计148名学生的上学费用6．5万元，50套衣服和600个书包。

　　去年上半年，因非典影响，荻谷老人没能按时来看望她救助的孩子，下半年因病住院治疗，又没能如期到天宝乡。12月中旬，荻谷老人病愈后第一件事就是到天宝乡与她救助的孩子相逢。她不顾年老体弱和寒冷的气候，急急地带着曾就读于天津南开大学的女儿真理子长途跋涉到天宝乡，了解孩子的学习状况。截至目前，天宝乡先后有214名贫困家庭的适龄儿童得到了她和她的亲友的资助，助学金额累计达到21万元。

　　现就读于天宝中心学校初中二年级学生祝才红，父母早亡，无依无靠。2000年5月，荻谷老人走访时看到她失学在家，当即决定负担所有的学习费用，并将书包和其它学习用具，添制齐备，还亲自与学校联系，商定解决了祝才红住宿、吃饭等有关问题，使祝才红很快重返了校园，圆了读书梦。几年来，祝才红的学习费用一直都是荻谷老人按时寄到学校的。

　　家住星光村一组的小学五年级学生陈姣姣，父亲外出打工时因煤矿塌方，被砸成重度残废，失去了劳动能力，从此，家庭的贫困状况雪上加霜。荻谷女士2001年5月到她家看到这个情况后，拿出700元钱支持陈姣姣家开了一个百货商店，偿还了陈姣姣以前上学所欠的费用，在荻谷老人的帮助下，陈姣姣不仅能够放心地读书了，而且家里也有了稳定的收入来源。

　　日本老人献爱心，深山孩子结远亲。天宝乡200多名贫困孩子共有一位“洋姥姥”的动人故事现已在鄂西北地区广为流传。

　　《人民日报海外版》 (2004年01月31日 第六版)