探测车先后出问题科学家治疗凭想像“机遇”号刚上火星就生病（附图片1张）(热点追踪)

http://www.sina.com.cn 2004年02月02日12:33 环球时报

　　本报驻美国特约记者朱国秋

　　两个火星探测车都“病”了

　　美国宇航局科学家1月28日承认，继“勇气”号火星探测车完全瘫痪后，几天前刚登陆火星的“机遇”号也发起了高烧———加热组件出现过热现象。美国宇航局的200多位科学家和工程师目前正夜以继日地工作，希望能尽快将这两辆火星车的“大病症状变轻，小病自然康复”。

　　两个探测车中，“勇气”号病情要严重得多，尽管科学家们都不愿意用“病入膏肓”来形容它目前的状态。上周，当美国宇航局的指挥中心要求“勇气”号像往常一样向地球发送探测数据时，它却突然闹起了情绪，发回了一大堆毫无用处的“垃圾信息”。

　　科学家们按火星时间工作

　　全世界都密切关注着“勇气”号和“机遇”号在火星上的一举一动，它们却突然“生病”，这把美国宇航局的科学家们急坏了。由于“哥伦比亚”号航天飞机失事给美国宇航业造成的打击实在太大，因此，美国宇航局所有人都希望厄运不要再次降临。一名宇航局高官向媒体通报有关故障情况时，甚至用了“上帝，你不要抛弃我们”这样的祷告用语，其急迫心情可见一斑。

　　突如其来的变故对科学家们来说是一次严峻的挑战。据悉，美国宇航局的科学家已兵分两路，分头应付“机遇”号和“勇气”号的故障。由于火星上的1天（24小时39分35秒）和1年（687天）时间长短与地球不同，科学家们不得不按火星时间来工作，一些人甚至戴上专门的“火星表”。

　　诊断故障靠想像力

　　首先，科学家们必须诊断出探测车的故障到底在哪儿。喷气推进实验室的工程师朱列·唐森德表示：“这是一次关于想像力的练习，你必须从你所看到的信号想像出所有可能的原因。”科学家们的面前都放着火星探测车的复制品，他们时而推一推它，时而拍一拍它，看看会出现什么情况，一边思考着，想像两个火星探测车究竟怎么了。

　　除了想像外，诊断工作还离不开踏踏实实的实验：科学家们对火星探测器发回的每个程序编码逐个进行核对，最后，他们将目标锁定在“勇气”号存储数据的内存上。科学家敏感地认识到，在“勇气”号飞往火星的半年多时间里，存储了太多的数据，超出了存储器的负荷。此外，“勇气”号上的一个充电粒子爆裂，也破坏了它的通讯系统。

　　负责“机遇”号诊断工作的科学家吉姆·艾里克松也找到了故障所在———“机遇”号上的“空调出了问题”，造成一个加热组件“没日没夜地玩命工作”，这不仅消耗了大量珍贵的能量，而且还导致火星探测车上的其他部件过热。

　　欧洲探测器没有美国的先进

　　找到故障标志着事情成功了一半。吉姆信心十足地说，凭着当今先进的航天技术，“机遇”号加热组件的故障有可能在今后几周里得到顺利排除。

　　对于“勇气”号，美国宇航局表示，它固有的电脑检测系统已经察觉到自己的存储器有问题，当它无法解决这个故障时，就会自动关机并重新启动。在3天内，“勇气”号竟然不屈不挠地重新启动了60多次，但都以失败告终。

　　从美国宇航局传来的最新消息称，对“勇气”号的“治疗”工作已经有了进展，如果一切顺利，它可能会在几周时间里继续进行火星探测工作。美国宇航局负责火星探测项目的主任泰辛格表示，科学家正在向“勇气”号发送“故障模式”，这是一项世界上最先进的技术，探测器进入“故障模式”后，即使不通过出现故障的内存，也可以重新开始工作。美国科学家私下表示：“俄罗斯或欧洲的探测器从未具备这种先进技术，因此他们发射的火星探测车发生故障后便回天乏术。”

　　美国宇航局表示，太空探索是一项复杂的工程，不可能一帆风顺。“找到探测器的故障所在，让它重新在火星上漫步，同样是一件令人激动的事情。”不管“勇气”号和“机遇”号今后的命运如何，它们都将在宇航史上留下辉煌的一页。图片：

　　美国科学家讨论如何排除探测车故障。

《环球时报》〔20040130　第6版〕