贯通澳大利亚南部阿德莱德市和北部达尔文市的铁路首次启用。第一班在这条铁路上运行的火车载着嘉宾、记者和普罗大众共四百人，星期天(2月1日)进行了这次历史性旅程。

　　一百多年来，澳大利亚人一直梦想有一条连接南北的铁路。这条全长3,000公里的铁路穿越地势险要和人迹罕见的中部沙漠地区。星期天，大批群众聚集在阿德莱德火车站，向首次在南北铁路上行驶的汗(Ghan)号列车欢呼。列车被命名为汗，是纪念在欧洲殖民后，阿富汗骆驼队在这段路上往来的历史。其中一名72岁的乘客说，他们渴望了很久，这是他们成为历史一部分的机会。另一名乘客对阿德莱德一份报章说，他花了5,000澳元(约3,800美元)购买他和太太的火车票。不过，澳大利亚官员表示，将来的车票会便宜很多，成人票由440澳元(约334美元)起价。

　　汗号列车自1929年起往来阿德莱德和艾丽斯斯普林斯(或称：艾丽斯泉)，澳大利亚大南方铁路机构负责推广业务的总裁说，把铁路连接北部的达尔文，一直是他们的目标。澳大利亚总理霍华德表示，贯通南北的铁路将是世界上一条伟大的铁路。从阿德莱德到达尔文需要三天，汗号火车上储存了2,600只鸡蛋、4,000个面包、1,440瓶葡萄酒，以供应8,000顿饭使用。火车将在中途停站四次，分别是奥古斯塔港PortAugusta，艾丽斯斯普林斯AliceSprings，藤南特克里克 TenantCreek，凯瑟琳Katherine。（蓝）G12