武汉消息　武汉动物园的动物老寿星———非洲雄狮“中中”因心脏衰竭，于1月31日20时30分在园内兽医院辞世，享年33岁（相当于人类的95岁）。

　　前日，园方为“中中”举行了一个简短的告别仪式，它的遗体被安葬在园内狮虎山樟树林中，其皮毛被保留下来。

　　据介绍，出生于1971年的“中中”是国内非洲狮中的长寿冠军，它漫长的一生，留下了不少“传奇”故事。

　　不成材的动物演员

　　“中中”原是武汉杂技团的一名动物演员。杂技团本想把它培养成动物明星，可它就是不争气，到了4岁时还不能上场，错过了“造星”的黄金年代。无奈之下，杂技团于1975年将“中中”赠送给中山公园；1985年，它又被转到武汉动物园，正式安下家来。

　　不满“拉郎配”咬伤新娘

　　上个世纪80年代，我国一度停止从国外引进非洲狮，为避免近亲交配，国内很多动物园往往“招郎入室”、借狮配种。当时，“中中”正值青春期，且高大威猛，被很多动物园相中。

　　1986年春，“中中”出访某动物园。不料，进入洞房的“中中”似乎对这门亲事不太满意，没什么反应，当新娘向它示爱时，它竟扑上去猛地咬住新娘的后腿，饲养员急忙拿棒子将它赶开，但还是撕掉了新娘的一块肉。

　　“中中”最终被“赶”回武汉，这个消息也在全国的动物园传开，以后再也没人敢拉它去做新郎了。

　　义务天气预报员

　　“中中”25岁时患上严重的关节炎，此后每到快下雨时，它就不能行走，被人戏称为动物园里的“义务天气预报员”。

　　有一次，“中中”掉到湖里，因腿脚不得力，爬不上岸，差点淹死，幸亏动物园余汉成副主任及时赶到，叫上几个人，壮着胆子用绳子套着把它拉了上来。

　　市民反对放弃安乐死

　　近年来，“中中”身体每况愈下。非洲狮的平均寿命是25岁，2001年，30岁的“中中”已老态龙钟，且病魔缠身，园方打算为它实施安乐死，但遭到市民的强烈反对，最终作罢。

　　第一个享受退休养老

　　为体现对野生动物的人文关怀，武汉动物园近年决定，让那些年老体衰、生活长期不能自理、严重影响表演或观赏效果的动物退休养老。

　　2003年12月30日，“中中”成为第一个享受这一制度的动物，从“狮虎山”迁到兽医院疗养，其生活待遇不变，由专职人员陪护，兽医每天为其进行医学检查。一个月后，“中中”病逝。

　　《武汉晨报》供稿（来源：信息时报）