在美国，对成千上万的订婚男女来说，订婚与结婚之间的距离在加大。

　　美国一家结婚资讯库最近进行了一项调查。结果显示，美国人从订婚到结婚的平均间隔时间从11个月延长到了16个月。

　　据美国人口统计局统计，新郎的平均年龄为26．9岁，新娘为25．3岁。

　　订婚期延长反映了目前婚礼越来越个性化的趋势。打算结婚的男女，尤其是城市中条件比较优越的人，均希望自己的婚礼安排在特别季节的特别场所，有特别的乐队伴奏，而且由特别的摄影师拍照———所有这些服务项目的价格当然也特别可观。婚礼的形式也不像过去那么相似了。人们追求的已经不是那种千篇一律的感觉，他们不仅会在当地的教堂或宴会厅举行婚礼，还有可能到加勒比海诸岛或意大利托斯卡纳的乡间别墅去举行。

　　何时结婚更好也是人们考虑的一个重要因素。有人从个人发展考虑，打算成为公司的资深合伙人之后再去找个在事业上对其有帮助的对象结婚。有人期望能找到自己情投意合的意中人，希望更多地了解对方，也希望对方更多地了解自己。

　　除了以上问题之外，还有一些因素也在拉长通往结婚圣坛之路。

　　在美国，婚礼庆祝宴会已经发展成了历时3天的正式活动，不但要有预备宴和结婚典礼后的招待会，还要有宿醉后必不可少的早午餐。订婚宴也从过去喝杯香槟酒发展成了备有食物的大操大办，而且要郑重相邀，这样加起来实际上要办4次宴会；婚礼的平均费用在10年内窜升了近50％，从1．5万多美元涨到了近2．24万美元，且由新婚夫妇自己掏腰包的在增多，而攒钱要花时间；如今在自己家乡举行婚礼的甚少，选在居住地或远处某地结婚的居多，一般事先都要印请柬通知来宾，给大家充足的时间作假期与旅行安排；许多夫妇订婚之前已在一起同居多年，早已品尝到了家庭幸福，根本不急于步入婚姻的殿堂；再者，在已婚夫妇职业压力相当大的情况下，订婚期宽裕一点未必不是一种享受。

　　张兰琴文摘自《中国妇女报》

　　《人民日报海外版》 (2004年02月07日 第七版)