本报综合新华社消息英国内政部6日证实，5日晚被困在英格兰西北部莫克姆湾海滩的约30名亚裔捡拾贝类者中，目前已有19人死亡，其中包括两名妇女。另有14人获救，失踪人数不详。

　　英内政部说，目前救援工作仍在继续进行，但由于夜间能见度低增加了搜寻工作的难度。英国警方和媒体认为，这些捡拾贝类者都是不会讲英语的中国人，但仍需进一步核实其国籍和身份。

　　中国外交部长李肇星已致电中国驻曼彻斯特总领事邓波清，要求尽快核实遇险者身份，并请英方尽一切努力搜寻和抢救涉险人员。

　　英国警方已宣布这是一起“重大事故”，移民局官员也已开始调查幕后有无非法团伙组织这些人到海滩捡拾鸟蛤。

　　英国兰开夏郡莫克姆湾方圆约300多平方公里，一向以风急浪高多流沙著称，潮水涨退速度快，落差大，海滩盛产鸟蛤。当地议员杰拉尔丁·史密斯对媒体说，莫克姆湾海滩每年出产的鸟蛤总价值可高达600万英镑，因而吸引了大量英国境内的捡拾贝类者。

　　此外，英国警方7日称，他们对找到莫克姆湾海滩遇难生还者已不抱希望，现正在加紧搜捕拾贝工人的雇主。

　　英国兰开夏郡警方称，他们仍在进行搜寻工作，但主要是搜寻遇难者的遗物，以便帮助鉴定遇难者身份。

　　因获救的拾贝工人都来自英格兰西北地区的默西赛德郡，英国警方现已将调查重点集中在那里，并于7日搜查了该郡的一些房屋，试图抓获拾贝工人的雇主。他说，幕后黑手可能是一个犯罪团伙，甚至可能是一个国际性犯罪组织。

　　《人民日报海外版》 (2004年02月09日 第三版)