欧空局（ESA）近日宣布，将于本月发射的价值10亿美元的罗塞塔（Rosetta）号彗星追猎者航天器已经进入发射倒计时，将于2月26日在欧空局的法属圭亚那库鲁航天中心由阿里安-5G型（Ariane5G）运载火箭发射升空，任务是用10年时间追逐Churyumov-Gerasimenko彗星，并将于2014年11月在彗核表面降落一个实验探测器。欧空局负责太阳系计划的马萨罗.卡拉蒂尼（MarcelloCoradini）说，发射窗口将会在3月17日关闭，这之后的唯一可能发射时间就是2005年1月，那时将可能用俄罗斯质子号火箭发射。本次飞行任务是欧洲曾经尝试过的深空飞行任务中最长、最具挑战性的任务。罗塞塔号是一个起飞重量3000千克、满载着仪器设备的轨道器，将于2014年8月在距地球5亿公里（3.5亿英里）的地点与彗星汇合并开始数月的彗核表面拍摄绘图工作。罗塞塔号最初计划于2003年的早些时候发射，但由于首枚重型阿里安-5火箭的惨重失败，工程师们对发射罗塞塔的阿里安-5火箭进行了详细检查，因此发射被推迟。（芳）G09