2月8日美国宇航局称，勇气号的机械臂在火星岩石上钻出第一个小洞，当然，人类不会满足这种遥控式的探测，不久将来定会亲自踏上这个红色星球。就在美国宣布新太空计划不久，包括欧洲、俄罗斯、日本、印度在内的世界主要航天集团纷纷抛出自己最新版本的太空计划。

　　美国航空和航天局火星工程前主任哈姆伯特·曼德尔认为，人类要登上火星，不需要用月亮做跳板，从地球直接飞往火星不仅进度快，费用还低，比政府夸夸其谈的方案要有效得多。曼德尔个人的设想是，可以使用航天飞机将零组件送上环地球轨道，再从那里组合一个登火星飞船，脱离地球轨道进入火星轨道。这样比从月球上重新起飞节约，也安全。

　　为进行载人飞船飞向火星，俄罗斯国家航空和航天局与欧洲空间局专家正在国际空间站上联合进行人体模型试验，测试长期载人飞船在飞向火星过程中太空辐射等对人体器官的影响。

　　另有消息显示，俄罗斯将于2005年进行模拟载人飞船飞向火星的封闭生存试验，6名志愿者将参加持续500天的试验。在完成国际空间站建造任务之后，俄罗斯拟组建飞向火星的航天员队伍。

　　欧洲空间局2月3日正式公布了自己的火星探测计划，并且宣称欧洲人将在30年内分步登陆火星。欧洲计划在2011年发射火星取样器，2030到2035年把航天员送上火星。该计划内容与布什总统宣布的新太空计划相似，但更加精确。欧空局的新太空计划有一个响亮的名字——曙光女神，分析人士认为，欧洲的计划是继前苏联在20世纪取得成功之后首次对美国主导的航天业的重大挑战。

　　印度空间研究组织主席奈尔1月18日表示，印度希望参与美国的新计划，并已为此做好了准备。奈印度将在2007年或2008年用自行研制的运载火箭PSLV将重达530公斤的无人驾驶飞船月旅1号送入月球轨道。

　　由日本首相小泉纯一郎任主席的日本科技委员会1月29日宣布，将重新审视日本在航天开发领域政策上的基础框架，尽早启动被冻结的载人航天计划。新政策可能着力于研究如何提高日本国产火箭和卫星发射技术水平，还包括重新启动载人航天飞行计划。整个政策重审过程预计于今年夏天完成。日本的当务之急是增强航天器和火箭的可靠性。（蓝）G17