据新华社华盛顿2月13日电《华盛顿邮报》13日报道说，由于需要对一些新的安全措施进行更多测试，美国航天飞机重返太空的时间很可能将被推迟。

　　在“哥伦比亚”号航天飞机去年2月1日解体坠毁后，美国其它3架航天飞机一直停飞至今。美国宇航局曾希望最早能在今年9月到10月间恢复飞行。

　　宇航局局长奥基夫日前在国会众议院科学委员会作证时表示，航天飞机秋季重返太空的“可能性非常小”。他说，工程师们已决定对航天飞机外部燃料箱上更多的隔热泡沫材料进行安全认证。另外，附带相机等设备、可安装在航天飞机机械臂上的吊杆式装置开发工作进展也比期望的要慢。