医疗垃圾含有大量的病毒、细菌及化学药剂，是一种对环境危害极大的危险废物。因此，医疗垃圾的处理愈来愈受到各国政府的重视，国际上已将其列入控制危险废物转移的《巴塞尔公约》，我国也于1998年将其列入首批《国家危险废物名录》，相关法律明确规定禁止医疗垃圾流向社会。

　　2000年4月1日起施行的《医疗器械监督管理条例》（中华人民共和国国务院第276号令）第27条规定：医疗机构对一次性使用的医疗器械不得重复使用，使用过的，应当按照国家有关规定销毁，并作记录。

　　2000年10月起正式施行的《一次性使用无菌医疗器械监督管理办法》（国家食品药品监督管理局发布）第22条规定：医疗机构应建立无菌器械使用后销毁制度，使用过的无菌器械必须按规定销毁。

　　2001年11月卫生部发布的《医院感染管理规范（试行）》中规定，一次性无菌医疗用品使用后，必须进行消毒、毁形，并按照当地卫生行政部门的规定进行无害化处理。

　　2003年10月15日起实施的《医疗卫生机构医疗废物管理办法》规定，所有医疗卫生机构如不按规定丢弃、倾倒、处理医疗废物，将受到限期改正、警告、罚款、暂扣或吊销医疗卫生机构执业许可证件的处罚，构成犯罪的，则依法追究刑事责任。

　　2003年8月1日起，《合肥市危险废物管理办法》实施，今后合肥市废弃的输液（输血、注射）器，必须由产生单位就地初步消毒、毁形。禁止医疗垃圾废物混入生活垃圾。未经无害化处置的医疗垃圾不得回收利用。禁止利用处置后的医疗废物制造食品、药品的包装容器及服装等物品。