在现代民主体制中，媒体位居形塑民意的关键地位，这样的中介位置使媒体自然成为有权有势者结交、影响的对象。从这个角度出发，回看正热的“台湾大选”，必须追问，谁在控制媒体？

　　台湾报业的三个阶段

　　虽自1990年起，台湾报纸的阅读率开始下滑，传播的影响力逐渐不如电视媒体,但在议题的设定及报道上，报纸却经常引导电视广播，成为社会意识聚焦的主导角色。

　　不过，就在台湾走向媒体多元发展的过程中，台湾报业也历经了三个阶段（报禁解除、三大报取代两大报及港式狗仔报带动风潮）的质变，多数报业的经营者随之出现世代交替的形势，报业经营理念也在市场竞争下渐进突变发展。

　　以年代为标志，1987年台湾报禁解除，《联合报》、《中国时报》两大报业寡头近三十年的垄断局面被打破。经过六、七年报业混战，1996年左右，《自由时报》击溃两大报，树立起三大报中第一大报的地位。2003年《苹果日报》更以港式狗仔风格加入战局，使报业市场陷入前所未有的存亡竞争。

　　《联合报》的中国情结

　　就在历史无情的规律下，上世纪50年代孕育的《联合报》和《中国时报》，都已挥别了“办报报国”的时代，领导经营的棒子也随着王惕吾和余纪忠相继于1996年和2002年逝世，先后交由他们的子女甚至孙子辈掌舵。

　　现在，掌握《联合报》经营的主角是王惕吾的长孙王文杉。他虽然13岁以小留学生的身份到美国求学，但幼承庭训，祖父王惕吾与父亲王必立的家长式领导风格及中国情怀，对他仍留下深刻的影响，因此对报社元老重臣尚能恭敬持礼。

　　以蒋介石待卫长出身的王惕吾去世后，王文杉曾在接受《新新闻》周刊访问时感慨说，最令他遗憾的是，在工作上从未跟随过祖父王惕吾一天，有时候遇到难解的问题，他还会在脑袋中搜寻对祖父的记忆，惴测若是祖父会怎么做。从王文杉的言行观察，《联合报》反“台独”精神，虽然不再像以往那样鲜明，并且可能在商业竞争的包装下适度模糊“统独”表述，但却不太可能背离这项基本立场。

　　《中国时报》游离于“统独”间

　　与王文杉相比，《中国时报》新一代领导者余建新，虽然也承续他的父亲余纪忠“政治民主、民族认同、稳定大局”的办报理念，但他在台湾的“统独”纠结情境中，却有某种暧昧的游离态度，这从他曾向报社员工强调，他是余家三代中惟一台湾出生的台湾人（他的兄姐在大陆出生，第三代则都在美国出生），不难看出他刻意公开缓和“统独”矛盾的意向。

　　2002年，当他以家族资金向国民党买下中天电视台股权，跨足电视经营时，他曾到陈水扁的“总统府”“输诚”，向陈水扁亲信表达接手电视经营会支持“政府”的立场。虽然事后证明“输诚”未必落实，但却凸显了他游离取巧的媒体操作倾向。

　　《自由时报》反对两岸三通

　　在台湾报业经营者的“统独”倾向中，《自由时报》老板林荣三就比较没有刻意模糊的意向。上世纪80年代，他以联邦建设公司发迹，成为台湾房地产大亨。1939年生于台湾省台北县芦洲乡下村落的林荣三，在办报理念上坚持报道必须浅显易读，并且坚决反对两岸三通。他认为，两岸三通只会使更多企业外移到中国大陆，使台湾报纸广告来源有减无增，更将造成台湾大量劳工下岗失业。

　　《苹果日报》的自由主义论调

　　至于《苹果日报》的香港商人黎智英，除了早在1989年后曾公开反华外，他两年半前初到台湾开办《壹周刊》时，与香港民主党人无异，既羡慕台湾可以直选“总统”的民主政治，在言论上，更对陈水扁为首的民进党抱持赞许的倾向。不过，近一年来，他开始有些变了。作为一个务实的商人，黎智英曾不避讳地承认，自己善变。在媒体基业还未站稳前他极力避免押错宝。不过，一贯的自由主义言论却难掩他对民进党的期许较高。