美国国防部一名高级官员17日否认已有数千名阿富汗新兵开小差，同时表示到2004年底，阿富汗部队的人数将超过1万人。据报道，正在阿富汗访问的美国五角大楼预算负责官员多夫·扎克海姆在新闻发布会上表示，阿富汗部队已经初步呈现出了一支训练精良的职业化部队的雏形。而在一年以前，正是扎克海姆本人称阿富汗士兵甚至无法让钢盔呆在他们的脑袋上。扎克海姆说：有些人离开了阿富汗国家部队（AfghanNationalArmy），但人数决不到数千人这么多，只有不到1500人离开了部队。同时扎克海姆称在2004年底，阿富汗部队的人数肯定会超过1万人……这一数字还会继续增长。此外，扎克海姆还表示目前美国政府正在寻求国会的支持，在阿富汗成立一支类似于伊拉克民防部队的武装力量，以帮助驻阿美军打击反美武装分子。E28