本报乌鲁木齐电记者王慧敏报道：中国三北防护林工程实施以来，中央政府和新疆地方政府累计投资上百亿元植树造林，遏制塔克拉玛干沙漠蔓延。20多年来，该地区植树面积达1300多万亩。据测算，如果把这些树木排成一米宽的林带，可以环绕地球赤道近三圈。

　　由于气候恶劣，水源紧缺，每片树林都要有专人管护。据新疆林业部门核算，在沙漠周边植树造林，每亩成本达900元至1200元，而塔克拉玛干沙漠南缘部分地区人均年收入却不足1500元。也就是说，在那里每栽一亩树的费用，相当于花去一个人近一年的收入。

　　实际上，当地群众在植树造林中往往是免费出工，有些人还自费造林。洛浦县拜什托拉格乡农民艾合买提·艾拉木尼亚孜与荒漠抗争27个年头，从1976年至今自费开荒造林800多亩。

　　民丰县县委书记童卫东说，“全县男女老少每年有两个月的时间都在种树。”如今，曾对沙漠“束手无策”的民丰县，在沙漠边缘已经建成一条长120公里、宽70公里的尼雅绿洲防护林。两年之后，这道绿色屏障将延长到250公里。

　　同是沙漠南缘的且末县，在车尔臣河两岸营造了51公里长、500米宽的耐干旱沙漠植物林带，使一度占据河道的沙漠被迫后撤500多米。沙漠腹地的和田地区，已将塔克拉玛干沙漠边缘的几十个大型林带连成一体，和田县于2001年被联合国环境计划署评为“全球环境500佳”。

　　《人民日报海外版》 (2004年02月19日 第二版)