据新华社帕萨迪纳（美国）2月17日电美国宇航局17日宣布，“机遇”号火星车已成功地在火星地表开凿出一条长约50厘米、深约8厘米的沟，以便深入观察和分析地表以下土壤的化学成分，判断火星上是否存在过液态水。

　　“机遇”号是在用5只轮子将自己固定在一块坡地上后，通过用带齿的右前轮快速旋转刨出轮下的土壤来挖沟的，整个行动持续了约22分钟。当“机遇”号将火星地表刨开后，有两点引起了科学家们的好奇：一是靠沟壁上沿土壤中的块状纹理，二是沟底土壤的亮度。