小泉对伊拉克战争的坚定支持、做出的派遣维和部队的表示以及为伊拉克重建提供的经济支持是为了确保美国关注东亚，即便在它参与其他地区事务的情况下也是如此。

　　日本需要形成一种独立认知、思考和行动的能力，与此同时又不会影响或削弱它与美国建立的亲密的同盟关系。日本面临的挑战相当矛盾：既要依赖别人，又要变得更加独立。

　　———美国《外交政策》

　　日本的宪法禁止它用武力解决国际问题。从日本宪法的措辞来看，日本无疑仍是和平主义国家。但如果从这一基本法的精神来看，从半个世纪以来指导日本外交的、至今仍熏陶着多数日本舆论心理的主要原则来看，不能那么肯定地说日本仍是和平主义国家。

　　———法国《世界报》

　　日本建立导弹防御系统、发射间谍卫星、派自卫队到全球热点地区？几年前，任何一位日本首相如果支持这种想法，那他离下台的日子也就不远了。日本国内的抗议声大概只有汉城和北京的怒吼才能超得过去。几十年来，日本外交政策的中心似乎可以归结为———开出大量支票，但不在外交上捣乱。

　　如今，当太平洋两岸的将军、政治家和决策者们回首2003年时，他们可能会得出结论———正是这一年日本二战后奉行的和平主义开始逐步退出舞台。各种事件、动机和个性的罕见结合正促使日本在军事上显示自己的实力。

　　———美国《商业周刊》

　　而今，日本的军事失败感正逐渐淡漠，对英美霸权国家主导的秩序的敬畏感也意外地减弱。十多年间发生的诸多国际事件使日本对行使武力的看法出现变化，越来越多的人认为，即使贯彻“专守防卫”原则，也可以使用武力。

　　对日本来说，地区秩序是更加具体的焦点，在日本的外交路线中，对美同盟和国际协调仍是重点，但支持这一路线的必须是“国家利益”。

　　———日本《世界周报》杂志

　　从长远观点来看，中国经济规模将越来越庞大，中国提出的“东亚自由贸易区”构想很有可能成为现实。日本将无法忽视中国。也就是说，日本外交将由“追随美国”转为“重视中国”。

　　小泉政府向伊拉克派遣自卫队，遭到了强烈批评，被认为是追随美国的路线。但是，日本经济却跑到了前面。而且，“不能无视对美出口”的声音有可能变成“不可能无视对华出口”的声音。

　　———日本《每日新闻》

　　《人民日报》 (2004年02月20日 第七版)